第121章 出兵西北 (第3/4頁)

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雖然匈奴在遭遇漢朝沉重打擊後早已遠遷漠北，而且爲了逃避漢軍的打擊，多年來再也不敢南下侵擾。然而，隨着在位十二年的伊稚斜單于在元鼎三年（前114年）去世，其子烏維單于即位，匈奴卻再度開始蠢蠢欲動。

烏維單于即位之後，時常幻想着能夠恢復匈奴往日榮光，重新回到漠南。當然，烏維單于也清楚，經歷了父親在位期間的多次戰敗之後，此時的匈奴國力根本不允許自己再與漢朝發生大規模戰爭，因此他一面經常派遣使者，向漢朝表達善意，爲自己爭取恢復實力的時間；另一方面，在察覺到西漢有向西域擴張的意圖後，他又命盤踞於西域的右谷蠡王、右奧犍王等匈奴各部不斷攻擊漢朝使團，阻止漢朝勢力向西域滲透，力求將西域牢牢控制在自己手中，從而確保從西部對漢朝形成牽制。

當初，博望侯張騫因出使西域而獲得尊貴地位，這令他的部下們眼饞不已，張騫去世之後，他的部下們便爭相上書朝廷，陳說西域各國的奇異之事和西域對漢朝的利害關係，請求代表朝廷出使西域。

漢武帝在控制河西之地後，本就有意派遣使者經常來往於西域，以擴大漢朝在西域的影響力，與匈奴爭奪西域的控制權。他原本還擔心西域路途遙遠，一般人不願前往，卻沒想到大家竟然如此踊躍，於是凡是自請出使西域者，漢武帝皆賜予符節，准許他們自行招募官吏百姓，不問出身，一律爲其配備補給和賞賜給西域各國的禮物。

漢武帝此舉本是想讓漢朝和西域的往來成爲常態，卻沒想到由於這些使者素質參差不齊，竟然出現了使者盜取禮品財物或違背朝廷旨意的現象。漢武帝得知後雖然極爲憤怒，但由於這些人熟悉出使事務，只能將他們嚴懲一番後，繼續命令他們出使，希望這些人能夠立功贖罪，然而在巨大的利益刺激下，這些人根本不在乎所謂的懲治，以致盜取禮品現象極爲猖獗。

也正是由於出使帶來的巨大利益誘惑，以至於越來越多的人加入這一行列，他們或通過誇大其詞、盛讚外國事物，或通過捏造各種理由，以換取出使的機會，然後將所攜帶的財物據爲己有，變賣之後予以私吞。

由於漢朝每次出使往往會攜帶大量貴重禮物，西域諸國最初對於漢朝使者的到來，還是十分歡迎的，往往都會給予高規格的接待，然而隨着這些使者膽子越來越大，貪污的禮物越來越多，再加上這些使者有事沒事就往西域跑，以至於沿途的西域各國已經不堪重負，對於漢朝使者的頻繁往來日漸厭煩，甚至後來乾脆拒絕爲漢使提供食物，給他們的出使製造各種困難。結果非但沒能達成與西域修好的目的，反而使得漢使與西域諸國之間的關係日漸惡劣，不少西域諸國此後都不再向漢朝使者提供衣食住行，而車師、樓蘭等國，更是按照匈奴的命令，時常配合匈奴軍隊襲擊漢朝使團。

西羌諸部自然也知道匈奴與漢朝的敵對關係，因此在做出襲擊漢朝的決定後，便也派人與匈奴取得聯繫，希望聯手攻擊漢朝。正愁無力攻打西漢的烏維單于聞之大喜過望，雙方一拍即合。