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奶娃開始給麥肯工作之後，他的生活大大改善了。同他父親的願望相反，他有了更多的時間去拜訪派拉特的酒館。爲麥肯的出租住宅跑腿，使他名正言順地來到城南並且新結識了吉他熟識的人們。奶娃還是個孩子而且待人很友好——和他父親恰恰相反——房客們感到同他打交道可以隨隨便便，跟他開玩笑，給他東西喫，向他吐露祕密。不過，他很難跟吉他多見面。只有星期六這一天他才肯定能找到吉他。要是奶娃在星期六這一天早早起來，就可以在吉他到街上閒逛和他自己幫麥肯收房租之前，及時把他抓住。但是，工作日中總有幾天，他們倆商量好不去上學來一起消磨時間。一天，吉他帶奶娃來到“羽毛”的彈子房。這家彈子房坐落在十號街，正好在血庫地段的中間。
時間是上午十一點，吉他推開彈子房的大門喊道：“嘿，‘羽毛’！給我們兩杯‘紅帽子’。”
“羽毛”是個矮胖子，頭髮稀疏而捲曲。他抬眼看了看吉他，又看了看奶娃，然後皺起了眉頭。
“讓他從這兒出去。”
吉他一下子停住了，隨着矮胖子的目光看看奶娃的臉，又回到矮胖子身上。屋裏賭彈子戲的五六個人聽到“羽毛”的聲音轉過臉來。其中有三個是空軍飛行員，來自第三百三十二飛行中隊。他們漂亮的飛行帽和華麗的皮夾克都仔細地放在椅子上；頭髮都剪得短短的貼着頭皮；袖口都整齊地捲到小臂處；白圍巾折成雪白的長方形，從後褲兜中垂下來。隨着他們把白粉慢慢塞到彈子棒的頂端，銀項鍊在脖子上閃閃發光，看起來一個個都顯出一點興致。
吉他的面孔因發窘而有點紅了。“他是跟我一塊兒的。”他說。
“我說過了，讓他從這屋裏出去。”
“不要這樣，‘羽毛’，他是我的朋友。”
“他是麥肯·戴德的兒子，對不對？”
“那又怎麼樣？”
