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戴維沉默不語；相對於這股沉默，海蕊聽出自己的話有多不實在。
終於，戴維又以那種平板無感情的聲音問道：“那保羅怎麼辦？”所有小孩中，保羅受傷最重。
海蕊絕望地說：“或許他的創傷會平復。”
“他是不可能恢復的，海蕊。”現在，戴維的聲音再也掩不住努力壓抑的怒氣。
海蕊轉過身背對他，啜泣。
暑期來臨前，海蕊寫了封措詞謹慎的信給所有親友，解釋班現在幾乎成日不在家。這麼做，她覺得背叛、不忠，但是背叛了誰，又對誰不忠呢？
部分親友來了。但是莫莉、菲德烈沒來，他們不原諒海蕊把班帶回來；她知道他們永遠也不會原諒她。莎拉帶了艾米與多拉絲一塊前來，多拉絲現在是艾米麪對世界的一大慰藉。但是艾米的兄姐去和表親——安傑拉的孩子——度假，所以駱維特家的孩子沒有一起玩耍的同伴，他們知道都是因爲班。德博拉曾短暫前來做客。打從上次見面後，她結了婚又離了婚。現在她是個瘦削優雅，言談日益機智、肆無忌憚的女人，是孩子們心目中的好姑姑，既衝動又缺乏技巧，常給孩子買些昂貴不實際的禮物。詹姆斯也來了。他曾多次說過這房子像巨大的瘋人院，但這話是出於善意。一些遠房表親與戴維的同事也前來做客。
班呢？一天，海蕊到城裏購物，聽到背後傳來摩托車咆哮聲，轉身看到一個穿得像太空時代騎師的人，應該是約翰，身子趴得低低地抓住把手，一個狀似侏儒的小孩緊緊抓住他的背。她看到她的兒子班，嘴兒大張，應當是在歡呼大叫、狂喜。她從未見過班這個樣子。快樂？真是這個字眼嗎？
她知道班成爲這羣年輕人的寵物或吉祥物。他們對班很粗魯，海蕊覺得幾乎是惡意，他們稱呼班爲“笨蛋”“侏儒”“異形Ⅱ”“搗蛋鬼”“邪惡小精靈”。“喂，笨蛋，你擋住路了。”“搗蛋鬼，去幫我拿根菸。”但是班很快樂。早上，他等在窗前期盼他們當中一人來接他；如果他們沒來，打電話說今日不行，班便氣急敗壞，覺得損失大了，在屋裏頓足咆哮。
這種安排所費不貲。約翰那夥人用駱維特家的錢，過得挺舒適，花的不僅是班的祖父詹姆斯的錢，戴維近來也開始找各式兼差。他們需索無度，毫不遲疑：“如果可以的話，我們想帶班到海邊玩。”“好啊，很棒呀。”“大概要二十鎊，呃——加油錢。”然後摩托車引擎轟然駛往海邊，成羣年輕男女，班也在其中。當他們把班送回來，會說：“花費超出我們的預期。”“多少？”“還要十鎊。”
