樂事 (第3/12頁)

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“我覺得最近沒什麼機會注意到我的陰毛啊，”瑪奇說，然後問瓊，“你呢，親愛的？”

“我的陰毛大不如從前啦。”瓊一邊回答，一邊把《太陽報》和《每日鏡報》遞給一位老太太，老太太聽到了這番對話，簡直不敢相信自己的耳朵（要是莫迪或者伊莉莎·貝茨在，肯定也是這個反應）。

“要是我沒結婚，”小夥子說，“我還會考慮幫幫忙，不過既然我已經……呃，謝啦，幫我們留着《家居和花園》，莉莉說她既然沒有錢重新再搞一次裝修，就想至少讀讀這方面的東西吧。”

他說着就走了。兩個女人互相看看，一起笑了，那笑聲的意思是，過去的好時光啊。然後又把注意力轉回到老太太身上，老太太正在翻包找零錢。她們耐心地等着，知道她聽了剛纔的那番對話，心裏不舒服，然後她們問候了她的丈夫。

她和我同時踏上人行道。她那雙震驚的眼睛直視我，悄聲問：“你有沒有聽到？”

我換了角色，回答：“不成體統。”我心裏想着伊莉莎說到廣播、電視、報紙上的東西時那種由衷的痛苦，她不解，大家都怎麼了啊，爲什麼現在的年輕人是這個樣子？

但是瓊和瑪奇不年輕，這就是她爲什麼難受。我們一起走在人行道上，她輕聲嘟噥着，慢慢地恢復平靜。

現在去坐公交。這個時間上班族都已經退出這片區域了，公交車上滿是女人，簡直是女人的共濟會，她們身上堆了大包小包的購物袋、挎着購物籃，放鬆地坐在那兒，享受着舒服的安坐和美好的天氣。早上十點半的公交車是完全不同的一個世界：和上班高峰時間的公交車毫無共同之處。

是這些女人使一切正常運轉，我們參與的大事是由她們做的那些繁雜瑣事支撐起來的，這些事兒如此微不足道，一天結束，問她們都做了些什麼，她們可能——也的確經常——這樣回答，哦，沒做什麼啊。

她們要去三段車程[14]以外的一家店，買毛線回來給孫子孫女織毛衣，或者買釦子來配一條連衣裙或是短裙，再要麼是去買一卷白棉布，這個東西手頭總該備着點。她們要去超市，或者去交電費，或者去領養老金。家務女工們這時去爲伊莉莎·貝茨、安妮·裏夫斯、科爾斯太太、布倫特太太、霍奇斯先生等人取處方藥。有些要去文具店買生日卡片，美國的伯蒂伯伯要過六十四歲生日了，家裏人分別都要給他寄一張生日卡。她要寄包裹給移民去開普敦的侄女一家，因爲侄女說要一種背心，這種背心好像在南非買不到。或者是寄一包自制餅乾給威爾士的表親。有的要去牛津街，這是一週或者一月一次的遠足活動，是她的假日，一種休息方式。她們會花好幾個小時試衣服，並且擦亮了眼睛留意有沒有適合母親、女兒、丈夫、兒子穿的衣服。在店裏辛苦了好幾個小時，她們回家，戰利品是一條襯裙，兩雙尼龍襪，一個小錢包。這些都能在附近的商業街上買到，但那就沒什麼樂趣了。晚些時候，她們要去探望行動不便的親戚，帶去各種他們特別需要的東西，比方說牙粉，或者某個專門牌子的潤喉糖；她們會去醫院，陪奶奶、外婆坐上好幾個小時；她們去串門，和女兒一起喝茶，或者帶孫兒去公園。這些女人，她們整天就在忙這些事，事情做得得心應手，也就心平氣和，寬厚溫潤。善意溢出來，灑在公交車裏，於是大家互相點頭微笑，聊着天氣——換句話說，互相安慰或者互相打氣——窗外人行道上發生的事，她們一眼瞥到，會就題發揮，詼諧地評點生活。