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她那時漂亮得不得了，完美得找不出任何缺點。甚至比我在多年前曾發誓說，絕對沒有任何貓能比得上的那隻貓咪，還要再美上幾分。但話說回來，她終究還是比不上那隻貓，因爲那隻貓的個性非常好，她聰明機智，高貴文雅，溫暖友善而又優雅迷人——所以她就像童話故事和老太太們所說的一樣，早已註定會紅顏薄命。
而我們家這隻公主貓呢，說漂亮的確是很漂亮，但我無意爲她掩飾，她實在是一頭自私的野獸。
公貓們在花園牆上排隊等候。首先出現的是那隻不畏寒冬的陰鬱老貓，也就是我們的後花園之王。然後是我們隔壁家養的一隻英俊黑白貓，從外表看來，應該是那隻老貓的兒子。接下來是一隻渾身疤痕累累的虎斑貓。另外還有一隻灰白貓，他顯然是認爲自己毫無獲勝的希望，乾脆一直待在牆上，連跳都懶得跳下來。最後是一隻像老虎般雄赳赳氣昂昂的年輕公貓，而大家一眼就可以看出，我們家公主喜歡的是他。但這一點兒用也沒有，老國王至今還沒有失敗的記錄。每當她把尾巴豎得筆直，走到外面去散步時，她根本懶得理會其他公貓，只是一直盯着那頭英俊的小老虎。他從牆上跳下來找她，但只要那隻躺在牆上的冬日老貓微微動上一下，這隻年輕公貓就會嚇得趕緊跳回牆上，以免大禍臨頭。這種情形持續了好幾個禮拜。
在這段時間，H和S前來探望他們以前的寵物。S不禁連聲感嘆，我們的公主竟然不能自己選擇愛侶，那實在是太恐怖、太不公平了。但H卻表示，這本來就是萬古不變的定律：公主必須跟國王匹配，就算他又老又醜也是一樣。“你看他多高貴氣派啊，”H說，“你看他多風度翩翩啊。而且憑他那熬過漫長寒冬的高貴情操，讓他贏得這隻年輕美麗的母貓，也可以算是理所當然。”
那時我們替那隻醜貓取了個名字，叫靡菲斯特（浮士德傳說中的魔鬼，聽說他在自己家是叫做比利）。我們家的貓咪有一大堆各式各樣的暱稱，但卻沒有一個固定的名字。梅麗莎和芙蘭妮，瑪麗蓮和莎芙，瑟絲和愛雅莎，還有蘇賽特。但在我們和她說話，滿懷愛意地讚美她時，最能激起她的反應，使她“喵喵”輕叫、低聲打呼嚕、發出撒嬌喉音的稱呼，卻是一些把每個音節都拖得長長的形容詞——好漂—奧—漂好香—昂—香的乖咪咪喲。
在一個非常炎熱的週末，在我記憶中，似乎只有在最難熬的酷暑，纔會出現這樣的高溫，而她卻選在這時候開始發情了。
H和S在星期天過來喫午餐，我們大家一起坐在後陽臺上，靜觀自然所作出的選擇。我們完全無從參與。而我們的貓咪，也同樣無法自己作決定。
這場戰爭整整持續了兩個夜晚，戰況慘烈異常，許多公貓在花園裏不停地哭號、狂吼，淒厲尖叫。這時我們家的灰咪咪就坐在我的牀腳邊，雙眼直勾勾地望進黑暗，耳朵豎得老高，不時微微抽動，並以尾巴尖端最輕微的晃動，來對眼前的戰況作出評論。
到了那個週末，花園裏就只剩下靡菲斯特一隻公貓。灰咪咪忘形地在後院滿園子打滾。她跑來找我們，在我們腿邊打滾，並輕咬我們的腳。她扒着花園裏的大樹飛快地衝上衝下。她不停地打滾，哭喊，呼喚，並提出邀請。
