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正如醫生囑咐過的，他說道。一杯檸檬汁、一隻煮雞蛋，還有你的陪伴。他將雞蛋放在兩隻手掌之間搓了一下，把蛋敲開，剝去蛋殼。她望着他的嘴、下巴和牙齒。
還有，公園裏你在我身邊快樂地哼歌，她說。你要加點鹽嗎？
謝謝。看來你的記性真不錯。
誰也沒有宣佈過擁有這片荒原，他繼續說道。或者說有五個不同的部落共同住在此地，其中沒有哪個部落強大到能夠消滅別的部落。這五個部落的成員都會常常趕着他們的<b>沙克</b>獸——一種暴躁的藍羊般的動物——或者領着他們的三眼駝隊運送不值錢的貨物經過這堆石頭。
由於他們語言不同，這堆石頭的名字也就各不相同了：<b>飛蛇之穴、碎石堆、哀號母親的居所、遺忘之門、朽骨之墳。</b>然而，每個部落所講述的關於這堆石頭的故事卻大致相同。他們說，這堆石頭下面埋葬着一位不知姓名的國王——不僅是國王，還有這位國王統治過的輝煌城市的遺蹟。戰爭摧毀了這座城市，國王也被俘虜，並被吊死在棗椰樹上以昭告征服者的勝利。夜晚月出之時，人們從樹上放下國王將其埋葬，還在他的葬身之處堆起石頭作爲標誌。這座城市的居民全被殺戮——男、女、老、幼，甚至動物都被砍成肉塊。任何活的東西都無一倖免。
太可怕了。
只要用鐵鍬往地下任何一處挖一挖，都可以發現一些可怕的東西。世上有講故事這個行當真好，我們可以靠這些死人骨頭過活。要是沒有它們，我們恐怕就沒有故事了。還有檸檬汁嗎？
沒有了，她說。我們全喝光了。繼續往下說。
這座城市的真實名稱早就被征服者從人們的記憶中抹去了。這也就是爲什麼講故事的人只知道它叫毀滅之城。因此，這堆石頭不僅標誌着刻意的記憶，同時也標誌着刻意的忘卻。這個地方的人們就是喜歡自相矛盾的悖論。這五個部落個個聲稱自己是勝利的攻佔者。每個部落回憶起那次大屠殺都津津有味。每個部落都認爲，這是由他們的神授命的一次正義的行動，以懲罰這座城市裏人們的褻瀆行徑。他們說，邪惡必須用鮮血來清洗。那一天可真是血流成河，後來這座城市一定變得非常乾淨了。
每一個途經此地的牧人或商人都會往這堆石頭上再添一塊石頭。這是一個老風俗了——紀念那些死去的親人——但沒有人知道這堆石頭下面的死者究竟是誰，因此他們在添石頭時也並不抱什麼希望。他們會向你解釋說，這兒過去發生的事一定是神的意願，他們這樣做也是遵從神的意願。
