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西西里的幾個黑手黨老大要求面見唐·克羅切。唐·克羅切是首領的首領，但實際上他並不直接領導其他人。他們各有各的領地。黑手黨很像中世紀的王國：實力強大的“王公”們糾集在一起，支持勢力最強大的那個成員進行戰爭，公認此人爲名義上的統治者。但是與古代王公們一樣，他們的支持是要國王爭取到的，他們要戰利品作爲獎賞。唐·克羅切不是靠武力領導其他人，而是靠他的智慧、領袖氣質以及平生所受到的“尊敬”。他把大家不同的利益集中起來，變成共同的利益，使所有人都能受益。
唐·克羅切與這些人打交道必須非常謹慎，因爲他們都有自己的私人武裝，有暗殺、絞殺、投毒的人，還有用可怕的短筒獵槍直接殺人的槍手。他們在這個方面的力量與他旗鼓相當，所以克羅切纔想把圖裏·吉里安諾拉到自己的門下，讓他統領自己的武裝。這些人生來就很聰明，其中有些人是西西里地區最狡猾的。對於克羅切擴展自己的勢力，他們並沒有嫉妒，他們相信他，也信賴他。但是智者千慮，也難免會有失誤。他們認爲克羅切對吉里安諾的執著是他大腦嚴密結構中唯一一環失誤。
唐·克羅切安排了一場豪華午宴招待六位頭領，地點就在巴勒莫的安全性與保密性較好的尤姆波爾託飯店的花園裏。
首領中最厲害和坦率的是比薩奎諾鎮的唐·夏諾。他同意代表其他人發表意見，話說得很客氣但毫不留情面，這也是黑手黨高層會議的規矩。
“我親愛的唐·克羅切，”唐·夏諾說，“你知道我們大家都很敬重你。你使我們和我們的家人獲得了新生。你對我們恩重如山，我們說出實話完全是爲了你好。圖裏·吉里安諾這個土匪的勢力已經太大了。我們過分抬舉了他。這小子乳臭未乾，根本不把我們放在眼裏。他從受我們保護的那些聲名顯赫的委託人那裏搶劫珠寶，從最富有的地主那裏搶走橄欖、葡萄和穀物。現在他終於對我們表現出不恭，我們不能坐視不管了。他明知奧洛爾託親王受我們的保護，卻偏偏綁架了他。可是你還在繼續遷就他，繼續向他示好。我知道他實力強大，可我們不是比他更強大嗎？如果我們再容忍下去，他不是就會變得更加肆無忌憚？我們一致認爲現在是時候解決這個問題了。我們必須採取一切可能的措施來削弱他的力量。如果我們對他綁架奧洛爾託親王的事置之不理，我們就會成爲整個西西里的笑柄。”
唐·克羅切點點頭，似乎對這番話表示贊同，但卻沒有吱聲。在場地位最低的圭多·昆塔納以近乎哀求的語氣說：“我是蒙特萊普雷的鎮長，是友中友的一員，這大家都知道，可是沒人來找我進行仲裁或者主持公道，也沒有人給我送禮。蒙特萊普雷鎮在吉里安諾的控制之下。他容我住在那裏，爲的是不得罪你們各位。可是我沒法生存，也沒有任何權力，我只是個傀儡。只要有吉里安諾在，友中友就無法在蒙特萊普雷立足。我並不害怕這個年輕人。在他還沒有當土匪之前，我見過他。我不覺得是他一個值得害怕的人。如果大家同意，我準備除掉他。我已經制訂了計劃，只要你們批准，我就去執行。”
卡爾塔尼塞塔鎮的唐·皮杜和皮亞尼-德格雷西鎮的唐·阿爾扎納點頭表示贊同。唐·皮杜說：“有什麼爲難的呢？憑我們的力量，我們可以把他的屍體送到巴勒莫大教堂，然後像參加婚禮一樣去參加他的葬禮。”
維拉穆拉鎮的唐·馬爾庫齊、帕爾蒂尼科的唐·布奇拉以及唐·阿爾扎納也都表示贊同。現在，他們就等着唐·克羅切表態。
唐·克羅切抬起大腦袋。他說話的時候，那張長着大鼻子的臉依次看了看每個人。“我親愛的朋友們，你們所說的我也有同感，”他說道，“但是我覺得你們低估了這個年輕人。他的才智超越了他的年齡，而他的勇敢不亞於在座的你我，想殺掉他可不容易。而且我覺得將來還可以利用他，不單單是爲了我自己，也是爲了我們大家。共產主義的鼓吹者正在鼓動西西里人，他們狂熱地期待出現第二個加里波第，所以我們一定不能讓他們把吉里安諾變成他們的救星。如果讓這些野蠻人來統治西西里，後果我就不必多說了。我們必須勸說他與我們一起戰鬥，我們的地位還不鞏固，還不能用暗殺的辦法推翻他的勢力。”他先是嘆了口氣，接着喝了口酒，嚥下嘴裏的麪包，動作優雅地用餐巾擦了擦嘴。“給我這個面子吧，讓我最後再勸勸他，如果他拒絕，那你們就去做你們必須要做的事。我三天之後給你們回話，讓我去作最後一次努力，爭取達成一個理智的協議。”
第一個點頭表示同意的是唐·夏諾。不管怎麼說，有哪一個理智的人會這麼沉不住氣，不能等三天再殺人呢？等他們走了之後，唐·克羅切派人把赫克特·阿多尼斯請到他維拉巴鎮的家裏。
