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戴兹微笑着说:“我把他的名字从‘朋友’名单上划掉了,禁止他出入。而且我告诉他,我要把他的名字汇报给我的老伙计克里斯蒂安·克里,因为他对总统的安全是个潜在的威胁。然后我跟弗朗西斯说了,他让我把这件事干脆地忘掉。”
克里斯蒂安说:“谁派那个家伙去的?”
戴兹说:“唯一敢这么做的人只有苏格拉底俱乐部的成员,就是我们的老朋友——马丁·‘占为己有’·马福德。”
克里斯蒂安说:“他可没有那么傻。”
“当然,他很聪明,”戴兹严肃地道,“要不是因为狗急跳墙,谁都不会那么傻。因为副总统拒绝在弹劾议案上签字,他们已经急眼了。而且,也不知道到底哪个幕僚会扛不住。”
克里斯蒂安还是不喜欢他这番解释:“可是他们了解你,知道你虽然肌肉松弛了,但做人还是很强硬的,我也见过你发威的样子。你掌管过美国最大的公司之一,而且就在五年前刚刚干掉了IBM一个讨厌的新部门。他们怎么会认为最后抗不住的是你呢?”
戴兹耸耸肩:“每个人都觉得自己比别人都强硬。”他停了停,“你自己也这么想,虽然你没有到处宣扬。我也是,威克斯和格雷也一样。弗朗西斯倒是不必考虑这个问题,因为他就是最强硬的。我们都得小心着弗朗西斯,小心他强硬得过了头。”
克里斯蒂安·克里去拜访了杰若琳·阿尔巴尼斯,她拥有华盛顿特区最有名的饭店,名字顺理成章叫“杰若琳”饭店。饭店有三间巨大的餐厅,由豪华的休息厅和高级酒吧分隔开来。共和党人集中去一间餐厅,民主党人去另外一间,行政部门和白宫的工作人员就在第三间用餐。三拨人就一点达成了共识:这里的食物美味,服务贴心,老板娘更算得上世界上最有魅力的女人之一。
二十年前,杰若琳还是个三十岁的女人,她的老板是一名银行业的说客。他把杰若琳介绍给了马丁·马福德,当时,马福德还没有得到“占为己有”这个绰号,但是事业已经蒸蒸日上。马丁·马福德被她的聪明、强势和冒险精神深深吸引,整整五年,两人都保持着情人关系,但并没有影响到他们的社会活动。杰若琳·阿尔巴尼斯继续她的游说事业,这份工作比人们想象的更复杂和高级,需要大量的研究技巧和行政天分。不过奇怪的是,她做这一行最大的资本却是她曾在大学获得过网球冠军。
作为银行业重要说客的助手,她花了大量的工作时间收集金融数据,为的是说服国会金融委员会的那些专家们制定一些对银行业有利的法律。后来她成为了会议晚宴的女主人,招待参众两院议员。她惊讶地发现这些喜怒不形于色的立法委员们其实都十分猥琐。私下里,他们就像一群狂野的金矿矿工,狂喝滥饮,唱着黄色小曲儿,还学着老派的美式作风捏她的屁股。他们色迷迷的样子令她既诧异又得意。事情发展到后来,她就开始坦然地和那些既年轻又风度翩翩的议员们一起去巴哈马群岛和拉斯维加斯,而且都是打着开会的旗号。她甚至还去伦敦参加过一次汇集了全球高级经济顾问的论坛。她无意要影响对某一法案的投票,也不想搞什么诈骗,但如果人们就某一法案的投票正游移不定,而又有一个像杰若琳·阿尔巴尼斯这么漂亮的姑娘,抱着一摞一英尺高的著名经济学家写的观点报告给议员们看时,你就很有机会获得决定生死的赞成票。就像马丁·马福德说的那样:“作最终决定的时候,一个男人很难对前一天晚上刚刚吮吸过他鸡巴的女人投反对票。”