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將軍換好衣服。他一個人換衣服；從衣櫃裏找出漂亮的禮服，看了好久。他已經有十幾年沒有再穿制服了。他拉開一個抽屜，找出獎章，盯着那些珍藏在用紅、綠、白色綢緞作內襯的盒子裏的獎章出神。當他在手裏拿着並觸摸那些銅質、銀製和金制的獎牌時，眼前浮現出一座橋頭堡，在第聶伯河<sup><small>[19]</small>畔，一次在維也納舉行的閱兵式，一次在佩斯城堡裏的接見。他聳了下肩。生活給了他什麼？義務與虛榮。他心不在焉地將一大堆獎章重新放回到抽屜裏，就像在一場角逐激烈的牌局之後，收起花裏胡哨的遊戲幣。
他穿上一身黑衣服，繫了一條白色的馬瑟林綢領帶，並用溼梳子仔細梳理了一下花白的平頭。最近這些年，每天晚上他都是這樣一副神父般的嚴肅打扮。他走到寫字檯前，猶豫了片刻，用衰老的、發抖的手從錢包裏摸出一把小鑰匙，打開一個又長又深的抽屜。他從抽屜裏隱祕的角落取出各種各樣的物件：比利時手槍，用藍絲帶捆着的一大摞信，一個包着黃色絲絨面的薄本子，封面上印着燙金的字樣：紀念簿。這個本子他拿了很久，本子的封面上繫了一條藍絲帶，上面蓋着一記同樣顏色的封印。之後，他用很專業的動作認真查看了一下手槍。那是一把老式的轉輪手槍，共裝有六枚子彈。六枚子彈都已經上膛。他順手將手槍放回到抽屜，聳了下肩。他將包有黃色絲絨面的本子揣進很深的外套側兜裏。
他走到窗前，拉開木捲簾窗。他睡覺的時候，院子裏下過一場暴風雨。樹林裏颳起涼風，潮溼的懸鈴木油光閃亮。已經黃昏。他一動不動地站在窗前，抱着兩條胳膊眺望風景，眺望山谷、樹林、隱現在山下密林深處的黃色馬路和城市的輪廓。那雙習慣遠眺的眼睛，一眼分辨出在土路上揚塵的馬車。客人已經在來莊園的路上了。
他盯着那個迅速移動的小點，一動不動，面無表情，一隻眼睛半眯着，如同獵人在瞄準獵物。
