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供。自知罪無可赦，竟敢在法堂用武，將許敬宗頭顱擊傷，因此敬宗不能上朝，故請臣進宮入奏。請陛下獨斷施行，趕傳密旨，將他正法。不然爲狄仁傑知悉，勢必釀成大變。”武則天聽了此言，不禁怒道：“狄仁傑自升巡撫，寡人因他是先皇老臣，性情剛直，凡事皆優容之，乃竟不知報效，結黨橫行，殊非意料所及。”當即傳旨：“先將劉偉之在刑部賜死，餘黨候明日早朝再核。”武承嗣得着此言，隨即出宮，飛馬到了刑部。
許敬宗已早回衙，在大堂等信，見武承嗣匆匆而來，口傳接旨，許敬宗當即設香案，命人將劉偉之提出，將聖諭宣讀已畢，劉偉之此時已如死人相仿，渾身無一處完膚，聽得許敬宗宣明聖旨，不禁兩眼圓睜，高聲罵道：“你等這班誤國的狗頭，誣奏朝廷，害我本學士，劉某在九泉之下，待你對質！”說罷大罵不止，許敬宗仍是一言不發，但命人取了一條白綾，遞與偉之。
偉之取在手中，自縊而死。武承嗣隨命人傳信報他家屬，說他謀逆不孰，賜死天牢。本應暴屍示衆，主上加恩，着令家屬收屍。頃刻之間，偉之家得了此信，自是號啕痛哭，以便收拾呈報。
且說狄梁公正在衙中觀書，忽見馬榮匆匆進來說道：“不好了，小人方纔出去巡夜，聽說劉大人爲刑部私刑拷問，將周身用熱錫澆爛，逼出口供。命武承嗣稟知武后，已將劉大人賜死，現在報知家屬前去收屍。如此一來，不知蘇安恆等人，若何處置。”狄公聽了此言，不禁放聲大哭道：“劉學士，你心在朝廷，身罹刑戮，這也是唐室江山，應該敗壞。總之有狄某一日在朝，定將你這無妄之災，伸雪便了。”當時大堂上，聽得已交三更，他也不去安歇，隨在書房，將所有的公事辦清，自己穿了朝服，上朝而去。
卻說武承嗣在刑部見劉偉之已死，心下好不歡喜，向着許
敬宗道：“這廝自謂忠臣，平日將你我絕不放在眼裏，私心妄想，欲請武后退位。昨日金殿上獨敢如此說強，豈不是他自尋死路！但是他一人雖已除去，惟有老狄在朝，十分不妥。明日早朝能再將元行衝等人如此這般，奏明天子，那時一併送了性命，然後再擺佈老狄。將這幹人盡行除絕，嗣後將廬陵王廢死，這一統江山，便可歸我掌握了。大人能爲我出力，隨後爲開國元勳，也不失公侯之位了。”許敬宗本是極不堪的小人，見他私心妄想，也就附會了一番，把武承嗣說得個不亦樂乎，如同自己做了皇帝一般。交到四更之後，但聽見劉偉之的妻子等，又在大堂，哭一番，罵一陣，皆說是許、武二人殘害忠良，有日惡貫滿盈，等斬首之時，定將他五臟分開，爲鳥獸爭食。許敬宗雖聽見，如耳聾一般，反而大笑不止。兩人不知不覺脫去官服，樂不可支，直至五更，方由衙門出來，上朝而去。到了朝房，見文武百官俱已齊集，許多人見他進來，皆起身出迎，齊聲問道：“許大人承審案件，聞已訊明，奉旨賜死。設非大人的高才，何能迅速如此！”許敬宗當時並未見狄公在座。不知後事如何，且看下回分解。hf（）;
