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論曰：子曰：“富與貴是人之所欲，不以其道得之，不處也。”李通豈知夫所欲而未識以道者乎！夫天道性命，聖人難言之，況乃億測微隱，猖狂無妄之福，污滅親宗，以觖一切之功哉！昔蒙穣負書，不徇楚難；即墨用齊，義雪燕恥。彼之趣舍所立，其殆與通異乎？
王常字顏卿，潁川舞陽人也。王莽未，爲弟報仇，亡命江夏。久之，與王鳳、王匡等起兵雲杜綠林中，聚衆數萬人，以常爲偏裨，攻傍縣。後與成丹、張卬別入南郡藍口，號下江兵。王莽遣嚴尤、陳茂擊破之。常與丹、卬收散卒入蔞豨，劫略鍾、龍間，衆復振。引軍與刑州牧戰於上唐，大破之，遂北至宜秋。
是時，漢兵與新市、平林衆俱敗於小長安，各欲解去。伯升聞下江軍在宜秋，即與光武及李通俱造常壁，曰：“願見下江一賢將，議大事。”成丹、張卬共推遣常。伯升見常，說以合從之利。常大悟，曰：“王莽篡弒，殘
虐天下，百姓思漢，故豪傑並起。今劉氏復興，即真主也。誠思出身爲用，輔成大功。”伯升曰：“如事成，豈敢獨饗之哉！”遂與常深相結而去。常還，具爲丹、卬言之。丹、卬負其從，皆曰：“大丈夫既起，當各自爲主，何故受人制乎？”常心獨歸漢，乃稍曉說其將帥曰：“往者成、哀衰微無嗣，故王莽得承間篡位。既有天下，而政令苛酷，積失百姓之心。民之謳吟思漢，非一日也，故使吾屬因此得起。夫民所怨者，天所去也；民所思者，天所與也。舉大事，必當下順民心，上合天意，功乃可成。若負強恃勇，觸情恣欲，雖得天下，必復失之。以秦、項之勢，
尚至夷覆，況今布衣相聚草澤？以此行之，滅亡之道也。今南陽諸劉舉宗起兵，觀其來議事者，皆有深計大慮，王公之才，與之併合，必成大功，此天所以祐吾屬也。”下江諸將雖屈強少識，然素敬常，乃皆謝曰：“無王將軍，吾屬幾陷於不義。願敬受教。”即引兵與漢軍及新市、平林合。於是諸部齊心同力，銳氣益壯，遂俱進，破殺甄阜、梁丘賜。
及諸將議立宗室，唯常與南陽士大夫同意欲立伯升，而朱鮪、張卬等不聽。及更始立，以常爲廷尉、大將軍，封知命侯。別徇汝南、沛郡，還入昆陽，與光武共擊破王尋、王邑。更始西都長安，以常行南陽太守事，令專命誅賞，封爲鄧王，食八縣，賜姓劉氏。常性恭儉，遵法度，南方稱之。
更始敗，建武二年夏，常將妻子詣洛陽，肉袒自歸。光武見常甚歡，勞之曰：“王廷尉良苦。每念往時共更艱厄，何日忘之。莫往莫來，豈違平生之言乎？”常頓首謝曰：“臣蒙大命，得以鞭策託身陛下。始遇宜秋，後會昆陽，幸賴靈武，輒成斷金。更始不量愚臣，任以南州。赤眉之難，喪心失望，以爲天下復失綱紀。聞陛下即位河北，心開目明，今得見闕庭，死於遺恨。”帝笑曰：“吾與廷尉戲耳。吾見廷尉，不憂南方矣。”乃召公卿將軍以下大會，具爲羣臣言：“常以匹夫興義兵，明於知天命，故更始封爲知命侯。與吾相遇兵中，尤相厚善。”特加賞賜，拜爲左曹，封山桑侯。
后帝於大會中指常謂羣臣曰：“此家率下江諸將輔翼漢室，心如金石，真忠臣也。”是日遷常爲漢忠將軍，遣南擊鄧奉、董
（本章完）
