海棠之花 (第2/3頁)

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現在，宮崎的秋末像鎌倉的春天。

直木喫過晚早飯，從飯廳回了一趟房間，把一本小型的文庫本《古事記》揣在口袋裏，下樓到總服務檯。牆上掛着預定好的兩個結婚宴席的牌子。不用說，這是本地人的結婚宴席，一打聽才知道，昨天、今天共四十五對新婚旅行的夫婦住進了旅館。聽說多的日子，每天甚至要接納八十對新婚夫婦，直木聽了真是喫驚。並不大的旅館，八十個房間，全給新婚夫婦佔據了，簡直成了新婚夫婦的專用旅館。

“上了年紀的人，一個人來住，真是太不識相了吧。”直木開玩笑地說。

“哪裏的話。”管客房的人趕快否定。

“慢慢的就要成累贅了喲，儘管自己不願意這麼想，隨着年事的增長，自己感到成了自己累贅的時間多起來了。”

冷不防說了一句，果然就如此了嗎？“自己成了自己的累贅”究竟是怎麼一回事呢？自己的老年，真的會有這種事嗎？直木只知道現在的事。自己說出的語言又回到自己的心裏。其後的心理活動當然不會對旅館裏的人說。

直木把鑰匙交給服務檯，無心地抽了一支菸，上了二樓的大廳，在靠窗的椅子上坐下。大廳比二樓的走廊要低，做成懸崖式的黃菊、白菊和紅菊，成了大廳的裝飾牆，花兒盛開着垂下。他看到菊花前面，身披婚紗的新娘正在和家人、親戚們合影留念。沒有看到新郎模樣的人，也許隨後就開始舉行結婚儀式吧。攝影師鑽進照相機匣的黑布裏，箱式相機的三腳架，在直木的膝蓋邊擦來擦去。直木站起來，走出了旅館。

被稱做“天使喇叭”的、一種熱帶樹的白花，那花形就像那名字似的。直木看到那些花開在大門的邊上。他沿着筆直的河信步向下游走去。川岸公園內，種滿了鳳凰樹，不久，忽地斷開了。柏油馬路也中斷了。接下去是鄉間小道。而且，這條汽車道，從小戶的橋邊離開了岸，折進左面的村子（可說是宮崎市內的農村）。直木登上了大澱河的河岸。荒草中有一條小路。

這裏是赤江的港口吧。長年累月，河上游流下來的泥沙，在河口屯積了下來，水之上露出的泥地一天天擴展開來，淤塞了河口與河對岸，有幾根小小的船桅杆，冷清地豎立着。江戶時期，這裏可是江戶與關西連接海路的港口，船隻進進出出相當熱鬧，現在連影子也沒有了。大澱河邊原來開着許多妓院和小菜館，戰爭時期，都在轟炸中燒燬了，後來，這裏建起“川岸公園”，種上了許多鳳凰樹。從這個橘公園開始，到孩子之國，仙人球公園，還有“日南海岸”的遊覽道路，戰後，又種植了熱帶風格的植物，於是，成了觀光遊覽的好去處。直木現在看到的河口、港口和大海，沒有一點觀光的趣味。