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梅雨季節，初江的信也中斷了。新治每天都十分痛苦。初江的父親所以在八代神社加以阻撓，大概是因爲發現了女兒寫信的事，後來就堅決禁止女兒執筆寫信了。
梅雨季節尚未完全過去。一天，照吉的聯島號機帆船的船長到島上來了。歌島號停泊在鳥羽港。
船長首先到照吉的家，然後到安夫的家，入夜再到新治的師傅十吉的家，最後纔到了新治的家。
船長四十開外，養育三個孩子。他是個彪形大漢，素以健壯、力大而自豪。爲人忠厚。還是個熱心的法華宗信徒，陰曆孟蘭盆節，他只要在村上，就代理和尚誦經。船員們所說的“橫濱大娘”或“門司大娘”，全都是船長的相好。每次船長抵達這些港口，都帶領年輕人到當地的相好家喝上幾盅。大娘們衣着樸素，對年輕人照顧得十分周到。
人們背地裏說，船長的腦袋所以半禿，是因爲好玩女人鬧的。船長也因此而經常戴着金絲緞制帽，以正威儀。
船長來了。他旋即當着新治和他母親的面，商量起有關事情來。這漁村的男青年，十七八歲都上船當伙伕，接受船員的訓練。所謂伙伕，就是在甲板上見習。新治也快到這個年齡了。船長說：你願不願意作爲歐島號的伙伕到船上工作呢？
母親不言語。新治回答說：等我和十吉師傅商量後再回復您吧。船長說：我已經徵得十吉師傅同意了。
儘管如此，有件事卻讓人納悶。歌島號是照吉的船隻。照吉理應不會讓他所憎恨的新治到自己的船上工作的。
“不，只要你成爲一名好船伕，照大爺也會贊同的。我說出你的名字以後，照大爺也同意了嘛。你就賣力氣好好幹活就是呷。”
爲慎重起見，新治和船長兩人造訪了十吉家。十臺也好言相勸。他說，新治走了以後，作爲太平號來說，當然是個損失。不過，我們也不能耽誤年輕人的前途啊。於是，新治就答應了。
