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布朗溫家姐妹兩人回貝多弗家中去了，參加婚禮的人們則聚集在肖特蘭茲的克里奇家。這座宅第坐落在窄小的威利湖對岸，沿着一面山坡的頂端長長地排了一溜房屋，房子又矮又舊，很象一個莊園。肖特蘭茲下方那片舒緩下斜的草坪上長着幾株孤伶伶的樹，那兒可能是一個公園吧，草坪前是狹窄的湖泊。草坪和湖泊對面與肖特蘭茲遙遙相望的是一座林木蔥籠的小山，那山遮住了那邊的煤礦谷地，可擋不住煤礦裏上升着的黑煙。但不管怎樣，這幅景象頗象田園風味的風景畫，美麗而寧靜，這座住宅建在這兒是別具一格的。
現在肖特蘭茲擠滿了克里奇的家人和參加婚禮的賓客。父親身體不好，先退出去休息了，這樣傑拉德就成了主人了。他站在簡樸的客廳裏迎接男賓們，態度友好，舉止優雅。他幾乎在社交中獲得了快樂，笑容可掬，十分友好。
女僕們讓克里奇家三位出嫁了的女兒驅使着忙東忙西，把場面攪得很亂。你總能聽到這個或那個克里奇家的女兒那特有的命令：“海倫，到這兒來一下。”“麥澤莉，我讓你到這——裏——來。”“喂，我說惠特曼太太——”廳裏裙裾擦動的“嚓嚓”聲伴着漂亮的女人們匆匆而過，一個孩子在廳裏跳舞般地穿梭，還有一個男僕也來去匆匆地忙着。
男賓們則三個一羣五個一夥地默默地聚在一起，一邊吸菸一邊聊天，裝作對女人世界那熱鬧的場面不屑一顧。可他們並不是在真正地談話，他們仍觀察着那些異常興奮的女人，諦聽她們那令人發冷的笑聲和連珠炮似的說話聲。他們等待着，焦躁不安，心裏很惱火。可傑拉德看上去仍然那麼和藹可親，那麼幸福，不知道他是在等人還是清閒無事，只知道他是這個場合的中心人物。
突然，克里奇太太無聲無息地進到房裏來，表情剛烈、線條分明的臉向四周探視着。她仍舊戴着帽子，穿着罩有褶拖紗的藍色綢衣。
“有事嗎，媽媽？”傑拉德問。
“沒什麼事，沒什麼事！”她含糊其詞地答道。然後她徑直朝伯金走去，伯金此時正跟克里奇家的一位女婿談天。
“你好啊，伯金先生，”她聲音低沉地說，似乎她根本不把客人放在眼裏。說着她向他伸出手來。
“哦，克里奇太太，”伯金隨機應變與她搭訕着，“剛纔我可是無法接近您呢。”
“這裏有一半人我不認識，”她聲音低沉地說。她的女婿趁這當兒不安地躲到一邊去了。
