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“先生們需要不需要用些點心？”卡特琳娜夫人問道。
她的穿戴非常像她的女兒，但是顏色稍微深一些。而且，因爲通常人們認爲一個體面的，上了年紀的婦女是不應該染髮和在臉上敷粉的，她就沒怎麼化妝，以本色出現在衆人面前。但是她有着一雙和她的女兒一樣的，俊秀的眼睛。她年輕的時候一定是個大美人。馬基雅維裏回答說他們已經喫過早飯了。但是主人堅持他們至少要喝一些酒。
“奧萊莉婭，去吩咐一下尼娜。”巴託羅繆對他的妻子說道。
年輕的婦人走了出去。於是巴託羅繆向自己的岳母重複了一遍馬基雅維裏的要求。
“這不可能。整個城裏都沒有一間空房間了。不過等一等——因爲尼科洛大人是貴賓，這位年輕人又是你的表親，也許塞拉菲娜會願意接待他們。她一直拒絕招收房客，前些日子我還說她來着，我說當人們爲了一塊巴掌大的安身之地願意支付任何代價時，還讓她那間房間空着真是一件令人丟臉的事。”
巴託羅繆解釋說，塞拉菲娜女士是他在近東的一個代理人的孀婦，她現在所住的房子也是屬於他的。她最大的兒子在巴託羅繆在士麥那的辦事處工作，她另有兩個孩子和她住在一起，一個將來要做神甫的兒子，外加一個十四歲的女兒。正是爲了這一雙兒女，爲了不讓他們受到壞人的影響，她才決定不出租她的那間空房間。
“不過如果是你開口的話，她是不會不答應的，孩子。”
聽到卡特琳娜女士叫那個胖男人爲孩子，旁人聽起來都覺得怪怪的。因爲她只不過比他年長兩到三歲而已。
“回頭我帶你們過去，”巴託羅繆說道。“我確信這個可以辦得到。”
奧萊莉婭回來了，身後跟了一位女僕。女僕手裏端着一隻巨大的金屬食品盤，上面放了一些玻璃杯，一瓶葡萄酒和一碟肉脯。奧萊莉婭坐了下來，重新開始做她手裏的針線活。
