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“他們自然對此事頗有些擔心，”他說道。“他們不想重新犯一次他們在吉洛拉莫·薩沃那洛拉[1]神甫身上所犯的錯誤。敦促和勸導人們懺悔並沒有錯，但是佛羅倫薩的繁榮卻是依靠貿易，執政團方面不想讓懺悔這件事破壞了和諧，干擾了商業。在美德方面做得過了頭，就跟過分地沉溺於惡習一樣對國家有害了。”
“這句話，我好像記得，是亞里士多德的觀點。”
“啊，我能看出來，您和一般的神甫不同，是個受過教育的人。這真是再好不過了。佛羅倫薩的民衆思想敏銳，有深刻的判斷力，如果一個佈道人不具備紮實的學問，任憑他多麼口若懸河，人們都不會有耐心聽下去。”
“您說得不錯，我的弟兄中不少人無知到了令人震驚的地步，”提莫提歐神甫帶着些許自得的神情回答道。“如果我沒有理解錯您的意思的話，您是想了解一下在伊莫拉是否有人可以，照您的意見，配得上這份榮耀。這是一件需要進一步考慮的事情。我必須認真考慮此事。我也會作一番謹慎的探詢。”
“您這樣就幫了我大忙了。我從巴託羅繆大人和他的女眷那裏瞭解到，您智慧敏銳，品德高尚。我相信你一定會給我一個公正的意見。”
“巴託羅繆大人的女眷們都是聖徒。這就是他們如此高看我的唯一原因。”
“我住在塞拉菲娜女士的家裏，她的家正好在巴託羅繆大人房子的後面。如果我可以邀請您明晚來我的寓所一起用晚餐的話，我們可以詳細談論這件事。並且，有您光臨晚餐，塞拉菲娜一定會十分高興的。”
提莫提歐神甫接受了邀請。馬基雅維裏於是打道回府。在回家的路上，他順便拜訪了一下巴託羅繆，向他借一筆錢。他解釋說，爲了執行他的使命，他在伊莫拉開銷甚大。然而執政團方面的款子還沒有到。他詳細地訴說佛羅倫薩政府的慳吝，抱怨說，爲了保持他作爲一個使節的體面和支付買情報的代價，他有時不得不掏自己的腰包。巴託羅繆打斷了他的敘述。
“親愛的尼科洛，”他用他那種快樂的方式說道，“你用不着告訴我，在這裏的宮廷中一個人可以不付錢就拿到東西。爲了你，也爲執政團，我願意借給你所需要的任何東西。你需要多少？”
