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“是什麼讓你以爲我會拿這麼重要的事情開玩笑，神甫大人？我也沒閒着。我瞭解到，在最近的這個封齋期內，你給大家留下的印象如此深刻，以至於在伊莫拉的歷史上沒有哪個傳道人能夠比得上你。我瞭解到你雄辯過人，我也注意到，你的嗓音悅耳動聽。你儀表非凡，我只是和你交談了幾句話，就發現你十分聰慧，很有策略，富於教養。我十分肯定你對於基督教先賢的知識，一點也不遜於你對古典著作的瞭解。”
“大人，你確實把我給搞糊塗了。執政團方面要的是一個有聲望的神職人員，我不過是一個貧窮的偏遠小城中的窮神甫。我出身貧寒，也沒有顯赫的朋友。對於你慷慨的高看我從心底裏表示感謝，但是我配不上你所建議的那份榮耀。”
“有些時候，旁觀者清，當局者迷，現在就是這種情況了。”
馬基雅維裏心裏十分受用，他儘管讚賞神甫對於小教堂的感情，但是憑他銳利的眼睛，他還是一眼看出此人的貪婪和野心。在這麼一個誘餌面前，馬基雅維裏深信他可以讓他做任何事情。
“我想我應該誠實地告訴你，我在佛羅倫薩政府裏面無足輕重。我只有建議權，最後還得靠執政團的大人們來定奪。”
“我無法想像他們會輕飄飄地忽略他們派往羅馬尼阿和瓦倫丁諾公爵處的使節的建議。”提莫提歐神甫帶着諂媚的笑容說道。
“確實，我們新任的終身執政官，皮埃羅·索德里尼，是我的朋友。我想我也可以不帶任何虛榮地說，他的兄弟，沃爾泰拉地方的主教，對我的誠實和良好的判斷力還是有點信心的。”
從這個話題馬基雅維裏就很自然地向神甫說起了他陪同當時還是一個主教的紅衣主教去厄比諾見切薩雷·博爾賈的事情，那次出使是爲了向後者抗議維泰洛佐向阿雷佐發動的進攻。從這件事他又自然而然地向神甫介紹了他本人在比薩戰爭中的那些活動，還有他出使法國的事。他很小心地使自己在那些活動中所擔當的角色顯得並不那麼顯眼，但是仍然設法向神甫暗示，他是在背後掌控形勢的人。他輕鬆自如，談笑風生，用一種十分熟悉的態度談論着國王，紅衣主教，王子和將軍們，就這樣巧妙地，不露痕跡地讓他的聽衆相信，他在意大利和法國有着很深的人脈，消息十分靈通。國家機密對於他而言根本不是什麼機密。只有傻子纔會認爲他不是一個手眼通天的人。提莫提歐神甫完全被折服了。
“大人，你不知道，能和你這樣一位才智出衆，閱歷豐富的人交談，對我而言意味着什麼。這就像讓我看到了一個充滿希望的世界。我們生活在這個乏味的小城市中，對外界一無所知。整個伊莫拉城裏找不出一個富有教養或才能出衆的人。我們的智慧，如果我們還有那麼一點的話，也因爲長期以來缺乏使用而生鏽了。一個人簡直需要像約伯那樣有耐心才能應付衆人的愚昧，並在這羣愚昧之人中間度過自己的一生。”
