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“什麼時候？”
“就現在。”
他從衣服裏面的口袋中掏出了一袋錢幣，漫不經心地扔到了桌子上。金幣掉在木質桌面上的時候發出了一種令人舒服的咣啷的聲音。
“大人，你已經通過你充滿魅力的談吐和無比優雅的舉止獲得了我的善意。”神甫說道。“但是我不知道我怎麼才能幫助你。”
“我不會請你做任何會讓你良心不安的事情。我想請你費心安排一下，我可以同卡特琳娜女士私下裏見個面。”
“我不認爲這會帶來什麼壞處。但這也幫不了你什麼。巴託羅繆是個傻瓜，但是他也是個精明的商人，不會冒不必要的風險。如果他有事要外出的話，他的僕人總是在那裏看着奧萊莉婭，嚴防一些放浪和好色的男人的糾纏。”
“我很清楚這一點。但是我們親愛的巴託羅繆對你十分信任，這種信任是心照不宣的，也是完全應該的。他曾經帶着奧萊莉婭去洗溫泉浴，也曾經帶着她去朝聖，希望那些出名的聖地能夠顯靈，讓不孕的女人懷上孩子。我建議你對我們親愛的巴託羅繆說，如果他能夠帶上他的僕人，去拉維納一趟，在裝有聖·維塔裏骸骨的石棺前沉思祈禱一個晚上，你可以向他保證，奧萊莉婭女士一定會懷孕。”
“聖·維塔裏很明顯是一個偉大的聖徒，否則教會也不會爲了紀念他而建造一座教堂；但是是什麼東西讓你揣測他的遺骨會有如此的效力，會治癒男人的不育？”
“聖徒的名字本身就明顯地暗示了這一點[1]。無論巴託羅繆，或你和我，誰也不見得知道這個聖徒有沒有這麼大的神力。一個快淹死的人會拼命抓住任何一根稻草的。拉維納距離伊莫拉只有二十英里，對巴託羅繆來說，做這麼一次短途的旅行，卻能獲取他嚮往已久的結果，你以爲他會爲這事猶豫嗎？”
