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他們開始下棋。也許是因爲馬基雅維裏的注意力分散了，巴託羅繆欣喜地發現，他輕而易舉地擊敗了馬基雅維裏。他叫僕人拿酒來。當酒端上來以後，馬基雅維裏已經將棋盤重新擺好，準備開始新的一局了。他向後靠在椅子上，開口說：
“親愛的尼科洛，我叫你來不光是爲了和你下棋消遣。我想問一下你的意見。”
“我願意效勞。”
“你聽說過聖·維塔裏這個人嗎？”
一絲輕微的滿意之色滑過馬基雅維裏的嘴邊。提莫提歐神甫沒有辜負他的委託。
“非常奇怪你竟然會問起這個，你是在說拉維納的那座教堂嗎？這位聖徒的遺骨埋在那裏。佛羅倫薩的每一個人不久以前都在談論着他。”
“關於哪個方面？”
“人類的愚蠢有時簡直沒個盡頭。就拿我們佛羅倫薩人來說吧，他們一向以自己活躍的才智而自豪，但有時也是讓人難以置信。”
他看到巴託羅繆的臉上露出一副急不可耐的神情，於是他心想，我要好好地吊一吊他的胃口。
