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“罪孽？”馬基雅維裏吼了起來。在激動之中，他忘記了他們現在談話的場所是個神聖的殿堂，而這個殿堂是要求人們持有基本禮節的。
“不要對我發火，尼科洛大人。讓一個母親去說服自己的女兒做違揹她良心的事，是不合適的。”
“太太，別怪我粗魯，你這是在胡說八道。你是一個有經驗的女人，而她只是一個少不更事的女孩。你的職責是向她指出，當面臨兩件壞事，而要在兩者之間選擇一件的話，不僅理智，就連上天也會讓我們選擇一件危害性小一些的壞事，有哪個理智健全的人會拒絕犯下一樁小小的罪過，一樁可以帶來相當可觀的快樂，並且最終帶來一大善事的罪過？”
“這沒有用，大人。我瞭解我的女兒，她倔得像一頭騾子。她已經下定了決心，我一點辦法也沒有。她希望我轉告你，爲了紀念你對她表示的興趣，她會保管和珍視你給她的精緻的手套和圍巾，但她以後不會再接受更多的禮物，也希望你不要再送了。她另外也希望，從今往後，你不要再試圖直接或間接地懇求與她見面了。在我這方面，我將會永遠充滿感激地記住你的善意，我唯一的希望就是能夠彌補你所經歷的折磨。”
她停頓了一會兒，馬基雅維裏沒有回答。
“對你這樣一位睿智和見過世面的人而言，我沒有必要提醒你女人是善變和不確定的。如果男人抓住了時機，即使一個謹慎的人也會接受情人的擁抱，但是如果他錯過了時機，即使是一個蕩婦也會拒絕他。我要告辭了，祝你有愉快的一天。”
卡特琳娜朝馬基雅維裏施了一個屈膝禮。憑着自己的洞察力，一位旁觀者也許能看出這其中的嘲諷、不滿或在這種情形下尚未缺失的起碼禮節。行過禮後，卡特琳娜就走了。
馬基雅維裏實在是越發不明白了。
