老年 壞血統的故事 -36-

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差不多在同一時期，另一對戀人——艾爾莎和裏諾的愛情也擱淺了。有五六個月他們很恩愛，後來有一次，我女兒把我拉到一邊，說她受到一位年輕的數學老師的吸引，那是另一個班的老師，根本就不知道她的存在。我問：

“那裏諾呢？”

她回答說：

“他是我的最愛。”

她在一邊嘆息，一邊說着讓人又生氣又可笑的話，我明白她把愛情和吸引分得很清楚，她雖然受到那個數學老師的吸引，但她對裏諾的愛，沒受到一絲一毫的影響。

我像往常一樣忙碌，我要寫很多東西，還經常出門，伊瑪成了他們倆的傾訴對象。我的小女兒很尊重他們各自的感情，並贏得了他們的信任，她成了我可靠的消息來源。我從她那裏得知，艾爾莎最後終於勾引了那個老師。我從她那裏得知，過了一段時間，裏諾開始懷疑他和艾爾莎之間出了問題。我從她那裏得知，艾爾莎爲了不讓裏諾痛苦，放棄了那位老師。我還得知，艾爾莎消停了一個月之後，忍不住又和那個老師來往了。我從她那裏得知，在痛苦了一年之後，裏諾最後把這事兒說了出來，懇求艾爾莎答應依然愛他。我從她那裏得知，艾爾莎對他喊道：“我已經不愛你了，我愛上別人了。”我從她那裏得知，裏諾扇了艾爾莎一個耳光，但只是指尖掠過她的皮膚，只是爲了展示自己是個男人。這時候，艾爾莎跑到了廚房裏拿了一把掃帚，對着裏諾一陣亂打，裏諾一點兒也沒還手。

從莉拉那裏我得知，我不在時，艾爾莎放學後也不回家，有時候晚上也在外面過夜，裏諾會到莉拉跟前哭訴。有一天晚上莉拉對我說：“你要關心關心你女兒，你要搞清楚她到底想幹什麼。”但她跟我說這些時，有些很不情願，她好像對艾爾莎和裏諾的命運並不關心。她補充說：“你自己看着辦吧，假如你事兒多，沒工夫管，其實也沒什麼。”最後她還說了一句：“我們都不適合養孩子。”我想反駁，我想說，我覺得自己是一個好母親，我比任何人都盡心盡力，想在做好我的工作的同時讓黛黛、艾爾莎和伊瑪什麼都不缺，但我沒有說這些。我感覺當時她沒生我的氣，也沒有生我女兒的氣，艾爾莎對裏諾的愛情淡了，她覺得這很正常，她只是想讓這件事情儘快過去。

艾爾莎離開那個數學老師後，事情卻朝另一個方向發展了，她和一個同班同學好上了，他們一起準備高中畢業考試，她馬上把這件事情告訴了裏諾，說他們倆之間已經結束了。這時候，莉拉上樓來——我當時在都靈——她把艾爾莎痛罵了一頓。她用方言說：“你母親是怎麼教育你的，你傷害別人，自己一點都覺察不到嗎？你太無情無義了。”然後她叫喊着說：“你覺得自己特別了不起，是個大小姐，但你其實就是個婊子。”這是艾爾莎後來對我說的，伊瑪在一旁給她作證，伊瑪說：“媽媽，真的，她用的就是‘婊子’這個詞。”

無論莉拉說了什麼，我的二女兒艾爾莎都發生了變化。她不再那麼輕浮，她和那個一起學習的男生也分開了，在裏諾面前變得很友好，但不再和他睡在一起了，而是搬到了伊瑪的房間裏。她考完試，決定去她父親和黛黛那裏，儘管黛黛一直都無意和她和好，她最後還是去了波士頓。在彼得羅的幫助下，兩姐妹達成諒解，她們都覺得愛上裏諾對她們倆來說都是一場錯誤。她們和好之後，在美國開心地旅行了很長時間，艾爾莎回那不勒斯時，我覺得她整個人都更開朗了，但她在我身邊沒待很久。她先是註冊了那不勒斯大學物理系，整個人又變得輕浮而尖刻，經常換男朋友。她遭到了她的同學、那個年輕的數學老師，當然還有裏諾的糾纏，和新歡舊愛攪和在一起，她沒參加考試，最後一事無成。她又一次飛往美國，決定在那裏上大學。她和黛黛一樣，走的時候沒和莉拉告別，但出乎我預料的是，艾爾莎說了莉拉很多好話。她說她明白爲什麼這麼多年我和她一直是朋友，她一本正經地說，莉拉是她認識的最好的人。