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一般來說，她應該是無所不知的，她是沃倫·特倫特的私人祕書。沃倫·特倫特喜怒無常、點火就着，他是這家美國新奧爾良地區最大飯店的所有者。所以說，克麗斯汀對於飯店日常的大事小情、逸聞趣事都應該瞭如指掌。就拿彼得來說吧，她知道，雖然這位副總經理剛被提拔不過一兩個月，而且薪水不高、權力受限，但卻是聖格里高利這家規模龐大，事務繁雜的大飯店裏實際的經營者。這些事情背後的祕聞，她也十分清楚，這些都封存在標有“機密”字樣的檔案袋裏，並且還和彼得的私生活有關。
“到底是什麼事把你搞得焦頭爛額的？”
麥克德莫特咧嘴欣然一笑，粗獷的面容立刻變成了“苦瓜臉”。“11層的客人抱怨說，隔壁有人正在舉行一場淫亂聚會；9層的克羅伊登公爵夫人投訴一名客房服務員侮辱了她的丈夫；還有人聽到從1439號房間裏傳出駭人的呻吟聲；碰巧夜班經理生病請假，而其他兩名客房值班員也分身乏術。”
他又開始講電話了，而克麗斯汀則踱回到主躍層的窗戶旁，秀首微揚，避開口中吐出的縷縷煙氣。她漫不經心地俯瞰着這個城市，順着夾在毗鄰建築中間的一條大街望去，視線正前方恰好是熙熙攘攘、擁擠不堪的長方形法國人聚集區，簡稱法國區。雖說午夜未央，時間尚早，可此時，那裏也已是一片燈火通明夜如晝的景象了。夜店、酒館、爵士舞廳、脫衣舞俱樂部門前璀璨的燈光，夾雜着從昏暗的百葉窗後透出的點點微光，勢必會歡鬧至天明。
再向北望，大概就在龐恰特雷恩湖的上空，一場夏日暴雨正在黑暗中醞釀着，偶爾一道閃電帶着低吼的雷鳴，讓人感覺到它發作的端倪。要是運氣好的話，暴風雨將南趨至墨西哥灣，明早，新奧爾良就會下雨了。
這也算一場及時雨吧，克麗斯汀心想，整個城市已經在熱浪和潮氣中持續了三週，到處都充斥着煩躁緊張的空氣。要是真能下場雨的話，連飯店也可以鬆口氣了。就在今天下午，飯店的總工程師又在抱怨了，“如果不能馬上關掉部分空調的話，我可真的擔待不起了。”
彼得·麥克德莫特放下電話，克麗斯汀問道，“你知道發出呻吟聲的那間房裏住的是誰嗎？”
他搖了搖頭，又拿起了電話。“我會查的。也許是誰做噩夢吧，我們還是弄清楚得好。”
克麗斯汀頹然地坐在紅木大辦公桌對面的軟墊皮椅上，突然感到自己真的已是疲憊不堪。平時這會兒，她早就回到位於金蒂利公寓的家裏了。可是，今天實在忙得離譜兒，有兩個大型會議在這裏召開，其他的賓客也似潮水般地湧來。事情一大堆，問題一大堆，許多事情都找到她的頭上，要她處理。
