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在確定無人注意後，“皇鑰師”才把那些箱子放進車裏，並將皮草和銀器挨着放好。
隨後，他便退了房，並結清賬單。開走車子時，他覺得好像把疲倦留在了旅館，精神頭兒又回來了。
他現在的目的地是底特律，打算開得隨性點兒，想在哪兒歇歇腳就停下來。這一路上，他得好好認真地想想自己的未來。這件事已經想了好些年了，他曾跟自己許諾過，只要他撈到一筆數目可觀的鉅款，就金盆洗手，買一家小型汽車修理廠，開始新的生活。在那裏，他可以結束多年來四海爲家的犯罪生活，老老實實地安頓下來，本分勞作，安度餘年。他有賺乾淨錢的本事，此時的座駕——福特就是證明。15000美元足夠他開始新的人生了。如今的問題是，現在是這個時候了嗎？
“皇鑰師”一路上一直在斟酌着這個打算，就這樣穿行在新奧爾良的北部，直奔龐恰特雷恩快速路，向着通向自由的陽光大道急馳。
理智的權衡、分析更傾向於安頓下來，棄惡從善。他已不再年輕，冒險和緊張的生活讓他厭倦。這次在新奧爾良，他也曾有過臨陣脫逃的怯懦、力所不逮的恐懼，現在餘悸猶在，感觸頗深。
但是……驚魂36個小時，那一件件一樁樁，爲他注入了朝陽般的信心，鮮活的銳氣。大獲全勝的私宅劫掠、如擦拭阿拉丁神燈般從天而降的大筆鉅款、不到一小時前電梯劫難裏的九死一生——所有這些都似乎在暗示着他，“皇鑰師”是戰無不勝的。難道所有這些接二連三的幸事，倔強而又爭先恐後地降臨，就是爲了給他一個預兆？爲他指明前行的道路？
也許啊，“皇鑰師”琢磨着，還是再幹一陣子老本行爲妙吧，風頭正勁，急流勇“進”。修理廠還是先放放吧，時間還長着呢。
他已經從謝夫曼敦公路開到了金蒂利林蔭大道上，繞行至新奧爾良城市公園，道路兩旁潟湖裝點，古橡參天，翠蓋蔽日。現在，他行駛在市公園林蔭大道上，向邁特里街挺進，就是在這裏，新奧爾良新興的墓地如雨後春筍般出現在眼前，格林伍德墓地、邁特里墓地、聖派屈克墓地、消防員公墓、慈善醫院公墓、柏樹林墓地，窮極目力，一片碑林墓海。高高鋪架在所有這些之上的那一條“天路”——龐恰特雷恩高架快速路，現在已經映入“皇鑰師”的眼簾。那是空中的避難所，揮手召喚着他的“巴黎聖母院”。幾分鐘後，他便會行駛在這條赦罪的大道上。
逼近運河街和市公園林蔭大道的交叉口——駛上快速路匝道的最後一個關口，“皇鑰師”發現路口的交通燈壞掉了。一名警察正在運河街一側的馬路中央指揮着交通。
離路口只有幾米的地方，“皇鑰師”感覺到，福特車的一隻輪胎癟了。
