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通用汽車公司總裁的心情很不好。他昨晚睡得很不踏實，因爲電熱毯出了問題，只是間歇性地工作，他夜裏被凍醒了好幾次。現在，他穿着睡衣，圍着浴袍，在家裏轉悠一圈之後，把他那些看起來一般的工具攤在了他那張特大號雙人牀自己睡的這半邊——他的太太還在旁邊睡着。他拆開電熱毯的控制裝置，立刻就發現一處接口有問題，這就是電熱毯夜裏時開時關、時熱時冷的原因。這位通用汽車公司的總裁一邊拿着電熱毯到地下室工作間修理，一邊沒好氣地抱怨，製造商質量管控太差。

他的太太科拉莉微微動了一下。幾分鐘後，鬧鐘就會響起，然後依然睡眼矇矓的她，就會起牀去做兩個人的早餐。

此時，外面的世界，底特律城往北十幾公里外的布盧姆菲爾德山，依舊是一片漆黑。這位通用汽車公司的總裁身材瘦削，動作麻利，在正常情況下，是個性情平和的人；這會兒心情不好，除了電熱毯，還有另外一個原因。那就是愛默生·韋爾。幾分鐘前，他輕輕打開牀邊的收音機，聽見裏面傳出一個討厭的、尖刻的卻又十分熟悉的聲音，發出這個聲音的是位汽車行業高高在上的專業評論家，連同這個聲音，這條新聞就這樣傳入了這位總裁的耳朵裏。

昨天，愛默生·韋爾在華盛頓的新聞發佈會上，又對他的“眼中釘”——通用汽車公司、福特汽車公司和克萊斯勒汽車公司發起了一輪全新的“炮轟”。可能是因爲沒有其他值得曝光的消息，這些新聞通訊社顯然都在韋爾的語言攻擊上用足了筆墨。

愛默生·韋爾控訴汽車行業的三大龍頭企業犯下了“貪婪、犯罪預謀、濫用公衆信任以滿足一己私利”的罪行。它們在開發石油動力汽車的替代品——主要是電動汽車和蒸汽動力汽車——這一進程中屢屢失利；而據韋爾稱，這些“現在已經成爲可能”。

這種指控並不新鮮。然而，韋爾是一個擅長與媒體打交道的公關能手，他已經給自己的言論加足了新料，足以吸引媒體的注意力。

這位全球最大公司的總裁，也是一位工程學博士，在時間允許的時候，總喜歡在家裏幹些其他的家務事。就像這一次，他修好了電熱毯的控制裝置。然後，他洗了澡，颳了鬍子，換上上班的衣服，和科拉莉一同喫起了早餐。

餐桌上放着一份《底特律自由新聞報》。當他看到愛默生·韋爾的名字和照片被醒目地刊登在頭版時，他一怒之下就將報紙扔在了地上。

“嗯，但願這樣做能讓你感覺好一點兒。”說着，科拉莉把專門爲他製作的低膽固醇早餐拿到了他的面前——烤麪包上面沒塗黃油，只有蛋清和白軟乾酪，還夾了番茄片。無論總裁多早出門，總裁夫人總是親自做早餐，並和丈夫一起享用。她撿起《底特律自由新聞報》，坐在他的對面，打開報紙。