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“在遊樂場,”佈雷特·德洛桑託得提高嗓音大聲喊叫才能讓別人聽見他說話,因爲車子搖搖晃晃的,他的話音也不平穩。
“在遊樂場,人們還得花錢才能坐上這麼一次飛車。”
“要是我們就這樣,放着它不管,”亞當說,“大多數司機永遠也不會知道。沒幾個人會把自己的車開到時速80英里。”
伊恩·詹姆士說:“但還是有人會啊。”
亞當心裏悶悶不樂,但也不得不承認,這話不錯。肯定有那麼一些瘋狂的司機會把車開到時速80英里以上,其中可能還會有一兩個被突然的振動嚇到,然後失控撞車,要麼把自己撞死或者撞殘,要麼把別人撞死或者撞殘。就算沒有車禍,噪聲振動與不平順性也可能會被傳出去,讓愛默生·韋爾這些人拿來盡情地大做文章。亞當想起來,就在幾年前,有幾起因爲汽車高速行駛發生的離奇車禍,都是因爲司機在緊急情況下方向盤打偏造成的,結果,發生車禍的科威爾這款車就從此一命嗚呼了。拉爾夫·納德爾公開對科威爾進行了控訴——那篇文章赫赫有名。儘管他發表文章時,科威爾早期的缺陷已經得以修復,但這款車還是在納德爾引發的輿論重壓之下迅速走向衰亡。
亞當,還有公司其他了解高速振動的人,都不想再上演一出似曾相識的插曲,敗壞獵戶星的好名聲。這就是公司高層一直守口如瓶的原因,爲了不讓外界散播對獵戶星不利的流言。眼下關鍵問題是,如何才能消除振動?要花多少錢?亞當這趟就是來找答案的,由於情況緊急,他可以全權決定。
他關掉了速度自動控制,換回自己駕駛,讓車速降到了20英里。接着,又兩次將車速提到80英里。儘管兩次提速時的初始速度有所不同,但結果顯示,都存在振動,而且振動發生的時間點也完全相同。
“這輛車上的金屬片不一樣。”亞當開的這輛獵戶星是早期樣車,手工製作的——目前所有的汽車樣車都是手工製作——因爲流水線還沒開工。
“這對效果沒有影響。”伊恩·詹姆士直截了當地斷言,“我們這裏有輛一模一樣的獵戶星,還有一輛正停在測力計上。它們都存在這些問題——速度、噪聲振動與不平順性。”
“感覺像是女人的高潮似的,”佈雷特說,“聽起來也像。”他問工程師,“這有什麼危害嗎?”