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在北密歇根，毗鄰希金斯湖的那一片地方，被當地商會稱作“逍遙鄉”。
5月下旬的一個週末，到漢克·克萊塞的鄉間小別墅來參加派對的人，亞當·特倫頓、佈雷特·德洛桑託等人都認爲這個稱呼恰如其分。
克萊塞的“鄉間小別墅”——實際上，佔地廣闊，設備豪華，房間衆多，是希金斯湖上游西岸邊的一座獵場小屋。整片湖的形狀好像一顆花生，又像胎兒，究竟是什麼，可能要看遊客待的位置了。
週六早上，亞當獨自駕車出發，途徑龐蒂亞克、薩吉諾、貝城、米德蘭以及哈里森，大部分都在75號州際公路沿線，全程長達200英里，一路開到湖邊小別墅，並不難找。遠離城市讓亞當發覺密歇根郊外鬱鬱蔥蔥，白楊開始微微發光，西鯡木已經開了花，空氣清新而甜香。天空幾乎萬里無雲，一束束陽光灑下來。亞當從家出門的時候，心情還有一點兒鬱悶，隨着汽車往北馳騁，心情也舒暢了起來。
心情鬱悶的根源是和艾麗卡吵了一架。
幾個星期以前，他告訴她，有人邀請自己參加一個週末男人幫的聚會，是佈雷特·德洛桑託跟他說的，她只是說了句：“好吧，要是他們都不想帶妻子，我就要自己找點兒事情做了，是吧？”看到她那麼通情達理，亞當當時都想是否應該不去了。他本來也並不熱衷這種聚會，只是佈雷特一直堅持要帶他見一位供應商朋友，漢克·克萊塞。最終，亞當還是決定按照原計劃赴約。
但是，艾麗卡顯然並沒有自己安排事情做，今天早上，亞當起牀收拾東西時，她問道：“你就非得去嗎？”他對她說得斬釘截鐵，事到如今不得不去，因爲他已經答應人家了。她尖銳地問了句：“‘男人幫’的意思是沒有女的，還是隻是沒有妻子在？”
“沒有女的，”他答道，他也不知道是否真的如此，不過心裏猜想不是，因爲他以前曾經去過一個供應商的週末聚會。
“我敢打賭！”那時候他們正在廚房裏，艾麗卡正在煮咖啡，故意碰得咖啡壺一直響。“那我估計，也就是喝一點兒牛奶和檸檬汁這些，沒什麼更刺激的烈酒了。”
他沒好氣地回了一句：“不管有沒有喝的，都肯定比待在這兒稱心如意。”
