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“意思是他要去找瑪戈特·勞埃德–梅森談。”
克勞福德·斯隆勃然大怒：“去找那個臭婆娘！他不敢！”
“我想他會的。瑪戈特可能是臭婆娘，但是她有權力。”
對於這一點，萊斯·齊平翰非常瞭解。
CBA是最後一家遭受被業界稱爲“外行入侵”的主流電視臺，也就是由主張不斷擴大利益的大型工業企業對電視臺進行接管，而全然不顧自己的身份和責任感。這與過去完全不同，那時，像哥倫比亞廣播公司的佩利，全國廣播公司的薩爾諾夫和美國廣播公司的戈登森雖然是專注的資本家，卻也一直履行着自己的公共責任。
9個月前，CBA在努力保持獨立失敗後，被格羅班尼克工業吞併，這是一家全球控股的大型企業。像之前收購全國廣播公司的通用電氣一樣，格羅班尼克也是主要的國防承包商，也有過公司犯罪的記錄。有一次，根據大陪審團調查，公司由於操縱投標和壟斷價格被罰款，其高管被判刑。還有一次，公司因爲篡改國防合同賬簿被判犯欺騙美國政府罪，罰款100萬美元——這是法定的最大值，但是與一份合同的總價值比起來，這只是很小的一部分。正如格羅班尼克接管CBA後一位評論員所寫的那樣，“格羅班尼克與CBA之間有着特殊的利害關係，CBA不可能不失去一些編輯的獨立性。你能想象CBA會對與自己總公司有關的敏感事件深挖到底嗎？”
自從接管CBA，電視臺的新東家就多次公開保證會尊重CBA一直以來的獨立性，但內部的人都認爲這種承諾完全是空話。
隨着瑪戈特·勞埃德–梅森出任電視臺的新董事長和首席執行官，CBA的改革開始了。她當時已經是格羅班尼克的副總裁，以工作高效、無情冷酷和極富野心聞名。還有傳言說，派她到CBA就是爲了試驗她能否表現得足夠強勢來勝任總公司的總裁一職。
她就任幾天後，叫來萊斯·齊平翰，那是他第一次見新上司。過去，勞埃德–梅森女士的前任者們對待分部的總裁總是很有禮貌，但這次與以往不同，齊平翰通過祕書收到了命令式的信息說，要立刻出現在“巨石陣”，這是對位於第三大道的CBA總部建築的通俗叫法。他乘坐一輛配有司機的豪華轎車到達那裏。
瑪戈特·勞埃德–梅森的個子很高，有一頭向上捲起的金髮，顴骨很高，臉曬得有點兒黑，敏銳的眼睛時刻審視着一切。她穿着一套灰褐色的香奈兒套裝搭配淺色的絲質襯衫，顯得十分優雅。齊平翰後來形容她“迷人但可怕”。
