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在所有的電視臺中，去羅馬分站的任務都是一個美差。不僅生活條件非常好，與其他大城市相比，生活開銷還要低得多。雖然免不了帶着紐約的壓力和緊張感，但是當地的生活節奏還是很悠閒和從容的。
帕特里奇不但報道當地的新聞，有時還去遠處採訪，負責梵蒂岡新聞的報道。而且，他幾次乘坐教皇的飛機，陪同約翰·保羅二世主教進行教皇全球遊歷。
就是在其中的一次遊歷中，他遇到了嘉瑪。
對於外人認爲在教皇遊歷過程中恪守利益和約束的猜想，帕特里奇覺得很可笑。因爲事實上並非如此。特別是在飛機後部的媒體區域，簡直完全相反。人們總是在聚會和飲酒——酒是免費無限量供應的——在長時間的過夜飛行期間，亂性並不是新鮮事了。
帕特里奇曾經聽過一位同行記者描述，教皇的飛機有幾個層次，像但丁的地獄之旅一樣，從地獄一直到天堂。（雖然沒有永久指定給教皇遊歷的飛機，但每次特殊的內部結構通常都是相同的。）
每次，飛機的前部都有一個爲教皇準備的寬敞客艙。裏面有一張牀和兩個大而舒服的座位，有時是三個。
後面的第二部分是爲教皇隨從中的高級成員準備的——他的國務卿、幾位大主教、教皇的醫生、祕書和貼身僕人。再往後是主教和下等牧師所在的客艙。
考慮到機型的不同，在前面幾個客艙中的其中一間裏，有一大片空間用於存放教皇在旅途中收到的禮物，不可避免地總是一大堆。
最後是飛機上爲記者準備的一個客艙。座位按照經濟艙分佈，但是提供頭等艙的服務，有許多乘務員，還有高檔的食物和紅酒。還有給記者的厚禮，通常是來自有關的航空公司，多半是意大利航空公司。精於公關的航空公司把這看作進行宣傳的大好時機。
至於那些記者，他們代表行業的平均水準。這裏聚集了世界各地的新聞、電視和廣播記者，電視記者還帶着技術人員，他們都有着正常的興趣、正常的懷疑精神和時而有些無禮行爲的癖好。
