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“今天早些時候，”泰迪·庫珀對面前一排排專注的年輕人說，“關於你們爲什麼被僱用以及要做什麼，我本來計劃編造一個荒唐的故事。我覺得自己編的故事很有說服力，一定會奏效，真是自以爲是。但是幾分鐘之前，我和你們中的一些人聊過之後，我意識到你們都太聰明瞭，根本不會上當。而且，我相信當你們知道真相，會更加積極地工作，守口如瓶，並且全情投入。所以請大家坐直，小夥子們，姑娘們，爲了表示對你們的信任，我將告訴你們真相。”
大家聽罷，都露出笑容，更加專注起來。
現在是週一上午9點30分。在過去的半個小時，有60位年輕男女來到CBA新聞報到參與臨時工作，男女大致各佔一半，阿瑟叔叔昨晚一直打電話，終於找齊了所需要的人員。這些人現在都聚集在距離CBA新聞總部一個街區的附屬建築裏，上個星期四，克勞福德·斯隆就是在這裏舉行了新聞發佈會。如今，在同一個攝影棚裏，面對講臺又一次擺好了摺疊椅。
這些新員工大部分都是22歲左右，是最近剛畢業的大學高才生。他們善於表達、爭強好勝，而且迫切地想要進入電視新聞領域。
這些人中有1/3是黑人，其中一位阿瑟叔叔讓庫珀多加註意——他叫喬納森·莫尼。“你可以讓喬納森做主管，”阿瑟叔叔建議到，“他畢業於哥倫比亞大學新聞學院，因爲需要錢，他一直在做服務員。但是，如果你像我一樣對他印象深刻，這次工作結束，說不定咱們倆能把他弄進CBA。”
莫尼是今天最早報到的幾個人之一，他像職業籃球運動員一樣，體格健壯而靈活。他長得眉清目秀，一雙迷人的眼睛顯得很有自信。莫尼的聲音是清晰的男中音，講話簡潔，沒有口音。自我介紹之後，他向庫珀提出的第一個問題是：“我能幫你做點兒什麼嗎？”
庫珀馬上就喜歡上莫尼了，回答道：“當然。”隨後，他把所有新員工需要完成的一沓表格給了莫尼。不到幾分鐘，莫尼就帶領新報到的員工來到座位上，然後向他們解釋着自己剛剛纔瀏覽過的表格。
過了一會兒，庫珀讓莫尼去打了兩個電話傳信。莫尼二話沒說，只是點點頭就消失了。幾分鐘後他回來報告說：“搞定了，庫珀先生。對方的回答都是肯定的。”
這已經是10分鐘以前了。現在泰迪·庫珀還在繼續介紹情況，在告訴大家“爲了表示對你們的信任，我會告訴你們真相”之後，他停頓了一下，等待大家的反應。
“事實上，我們要做的工作與綁架案有關——你們肯定聽說過——克勞福德·斯隆的夫人、尼古拉斯·斯隆和安格斯·斯隆先生被綁架的事件。你們要做的就是要幫助這些受害者，而且非常關鍵。你們離開這裏的時候，會被派到地方報社和圖書館，對過去三個月的所有報紙進行查閱。但是不僅僅是查閱，要像夏洛克·福爾摩斯一樣尋找能讓我們找到綁匪的線索，關於這一點，我會簡要說明一下。”
