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這是一間小型私人會客室，有時會用來接待貴賓客戶，一個身穿環美航空票務員制服的年輕姑娘正在裏面大聲抽泣。
塔尼婭·利文斯頓把她引到一張椅子上坐下。“放輕鬆，”塔尼婭的話都很實際，“彆着急。等你感覺好一些，想聊的時候我們再聊。”
塔尼婭坐了下來，整理了一下她那條熨帖的緊身制服裙。屋裏只有她們兩個，除了那位姑娘的哭聲，就只能聽到空調機在輕聲轉動。
塔尼婭和她之間大概差了15歲。那個姑娘也就20歲出頭，而塔尼婭已經30多歲了。仔細看的話，塔尼婭覺得她們兩個年紀差得更大。她暗想，估計是女人一結婚就老得快的緣故，雖說她結婚沒幾年就離婚了，而且是很久以前的事了，但看起來就是這樣。
塔尼婭想：這是今天第二次在意自己的年齡了。第一次是早上梳頭的時候，在耀眼的紅色短髮裏發現了好幾根灰白色的頭髮。白髮最能出賣年齡的祕密，而且比一個月前看到的又多了幾根。再加上剛纔這次，似乎都在提醒她：40歲來得可比她希望的快得多——女人到了40歲就該認清自己的歸宿，以及爲什麼選這樣的歸宿。她不禁又想：再過15年，女兒都要和眼前這位哭個不停的姑娘一般大了。
眼前這位姑娘叫佩茜·史密斯，只見她拿起塔尼婭遞給她的一大塊亞麻手絹，擦了擦哭紅的雙眼。她抽泣着把眼淚憋了回去，斷斷續續地哭訴道：“他們怎麼能那樣說話呢……那麼難聽，還罵人……在家……對他們妻子可不會這樣。”
“你是說那些乘客？”
姑娘點點頭。
“有些人就是這麼對他們妻子的，”塔尼婭說，“等結了婚，佩茜，你就知道了。當然，我希望你未來的那位不會這樣。但如果你的意思是，那些人知道自己的出行計劃被打亂之後就開始無理取鬧，那我同意你說的。”
“我已經盡力了，我們都……今天一整天，還有昨天……前天也……但他們跟你說話的態度……”
