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在航空港明亮的主入口附近，州警巡邏車關掉了它的紅色照明燈。
這輛巡邏車從拖掛運輸車的事故現場開來，一路爲喬·帕特羅尼開道。它現在放慢了車速，開車的州警把車停到路邊，朝環美航空的維修主管揮揮手，示意他過去。帕特羅尼加速前行。他開着那輛別克野貓路過時，揮揮雪茄表示敬意，按了兩下喇叭。
雖然喬·帕特羅尼最後這一段路一直在加速前進，但還是比平時多開了三個小時，通常從他家開到航空港只要40分鐘就夠了。現在，他希望自己能把耽誤的時間補回來一些。
他在滿是積雪、容易打滑的路面上艱難前行，迅速插入開往航空港的車流中，然後轉向通往航空機庫區的便道。開到掛有“環美維修處”標牌的地方時，他突然把別克車開向右邊。又開了幾百米，環美維修處高大宏偉的機庫便映入眼簾。機庫大門都開着，他直接把車開了進去。
機庫裏有一輛配有無線電的皮卡車，司機正等着帶帕特羅尼去機場——去看那架陷在泥裏的墨航客機，此刻30號跑道還被它堵着。這位維修主管從車裏走下來，只稍停了一下，重新點上雪茄——完全不顧“禁止吸菸”的規定，然後彎下壯碩的身軀鑽進皮卡車的駕駛艙。他指揮司機道：“好了，孩子，把無線電打開。”
皮卡車開得很快，帕特羅尼在無線電裏收到了塔臺的放行通知。駛離明亮的機庫區後，司機一直靠着滑行燈標向前開。在一片白茫茫的夜色中，這些燈標是唯一的嚮導，藉此來分辨哪些是鋪好的道路。根據塔臺的指示，他們在一條跑道附近停了一小會兒，等待一架達美航空的DC–9客機在大雪中着陸，在噴氣機反向推力的作用下轟隆前行。隨後地面管制員讓他們穿過跑道，還問了一句：“是喬·帕特羅尼嗎？”
“對。”
那名管制員給別的航班下指令去了，隨後才轉回這邊：“地面管制呼叫帕特羅尼。我們有航空港管理員辦公室的一條留言。你在聽嗎？”
“我是帕特羅尼。請講。”
