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這一點，他卻說錯了。
瑪麗·羅的病情惡化了，她並沒有好轉。她血液裏的膽紅素含量變得越來越高，黃疸也日益嚴重，皮膚已經顯現出令人擔憂的黃色。更嚴重的是，星期三的化驗結果顯示，她血液中的氨濃度已經達到危險級別。這些氨是由腸道產生的，而由於肝臟功能衰退已無法將其代謝了。
緊接着，從昨天開始，她的精神狀態惡化。她開始神志不清，失去方向感，不知道自己在哪裏，也不知道自己爲什麼在這裏，她認不出安德魯醫生了，也認不出自己的丈夫。安德魯就是在那時告知約翰·羅，他的妻子病危。
星期四一整天，無能爲力的挫敗感折磨着安德魯。在診所看病的間隙，他一直在思考這個問題，但是一點兒也不起作用。他意識到，康復的障礙就在於病人血液中驟增的氨。怎樣清除它？他知道，在現有的醫藥水平之下，沒有一個有效的辦法。
最後，就是他剛剛想到的“不公平”，他竟然通過對推銷員發火來擺脫這種挫敗感，昨天下午那個該死的醫藥公司女推銷員到他的診所來了。她是“新藥推銷員”，或者應該叫她“女新藥推銷員”？他可不管這些。他甚至都沒記住她的姓名和模樣，只記得她戴眼鏡，很年輕，只是一個孩子，也許剛入行不久。
這位推銷員來自菲爾丁–羅斯醫藥公司。事後，安德魯也奇怪爲什麼那天前臺說她在外面等候時，他會同意見她。反正他是同意了，大概是想着他可能瞭解到什麼新東西，儘管當她開始說到她所屬的公司剛推廣上市的最新抗生素時，他的思緒就已經開始遊走，直到她的那句話打斷了他的思緒——“你根本就沒聽我說話，醫生。”就是這句話使他失去控制。
“或許是因爲我有更值得考慮的事，而你卻在這裏浪費我的時間。”
這句話很粗魯，但平時他不是這樣的。只是在他對瑪麗·羅病情擔憂的同時，剛好碰上了他一向討厭的醫藥公司，還有他們強行推銷的做法。那些大公司也確實製造過一些良藥，但他們不僅爲推銷藥品而自吹自擂，還奉承醫生，這實在讓安德魯厭惡。當他還在醫學院讀書時就碰到過這種事。醫藥公司的代表深知這些學生就是將來具有開處方權的醫生，於是不斷地奉承、諂媚。不提別的，當他們送學生聽診器、出診包時，有的學生還是會欣然接受的，不過安德魯可不是其中之一。儘管他沒有多少錢，但他希望保持獨立性，所以自己花錢買這些東西。
“醫生，也許你可以告訴我，”昨天那個菲爾丁–羅斯醫藥公司的推銷員說，“到底有什麼十萬火急的大事。”
然後，他把瑪麗·羅由於急性氨中毒而生命垂危的情況告訴了她，接着他又挖苦了她幾句，說他指望菲爾丁–羅斯這樣的公司能製造出一種阻止氨過量的藥物，而不是來推銷一些“me-too”[3]抗生素，這些抗生素比起市面上現有的那幾種，也就那樣了……
