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同年10月，西莉亞聽說，菲爾丁–羅斯的總經理兼首席執行官伊萊·坎珀當已經病了好幾個月了，就要不行了。他患上了癌症。
西莉亞聽到這個消息後沒幾天，霍桑把她叫到辦公室。“伊萊傳信來，說想見你一面。他已經回家休養。我安排好了，明天派車送你過去。”
坎珀當住在莫里斯敦西南8千米以外的肯布爾山湖畔。房子坐落在一條漫長車道的盡頭，被樹木和濃密的灌木叢遮蔽，遠遠望去，不太能看清楚。房子大而古老，正面砌牆的粗糙石塊由於日曬雨淋而染上了一層綠色。從外面看，裏面似乎很暗。走進去，也的確昏暗。
一位彎腰駝背的老管家把西莉亞領進一間裝飾豪華、擺滿古老傢俱的客廳裏，請她等一會兒。房子裏悄無聲息，死氣沉沉。西莉亞想，這或許是因爲伊萊·坎珀當一個人生活的緣故，她知道這位總經理已經鰥居多年。
過了幾分鐘，一位穿着制服的護士出現了。她年輕漂亮而又活潑，與周圍的一切形成鮮明對照。“請跟我來，喬丹太太。坎珀當先生正等着你呢！”
當她們踏着厚實的地毯，沿着弧形的寬大樓梯拾級而上時，西莉亞問道：“他怎樣了？”
護士實事求是地說：“他非常虛弱，痛得厲害，雖然我們給他用了鎮靜劑來減輕他的痛苦，不過效果有限。今天倒還沒用呢，他說他想保持清醒。”她好奇地打量着西莉亞。“他一直盼望着你過來。”在離樓梯口不遠處，她打開一扇房門，示意西莉亞進去。
一開始，西莉亞幾乎認不出他來，那個靠着枕頭倚坐在四柱大牀上的人，形容枯槁。不久之前，伊萊·坎珀當似乎還是力量和權勢的象徵，而如今卻憔悴不堪、面色蒼白、虛弱無力，這一切都像是在嘲諷着他往日的威風。他用深陷的眼睛望着西莉亞，面部因爲想微笑而變得扭曲。他說話的聲音微弱而尖細。
“晚期癌症患者恐怕看上去已經不行了，喬丹太太。我猶豫過，不知道該不該讓你看到我這副模樣，但是，有些事我想當面跟你說。謝謝你到這裏來。”
護士搬來一把椅子，之後就走了，只留下他們兩個人。西莉亞坐在牀邊的椅子上。“我很高興到這裏來，坎珀當先生。您生病了，我真的很難過。”
