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在20世紀60年代的中後期，“婦女解放”成了許多人的口頭禪，在新聞報道里它也成了不可或缺的東西。1963年，貝蒂·弗裏丹出版了《女性的奧祕》一書，這是對“婦女是二等公民”的宣戰檄文。她的這本書成了女權運動的指南，人們經常能聽到她的主張。傑梅茵·格里爾和凱特·米利特加入其中，使這項運動帶上了文學和藝術的風格。葛羅莉亞·斯坦能則有效地把新聞事業和女權政治結合了起來。
當然，也有嘲笑“婦女解放”的人。當時有位反主流文化派的名人艾比·霍夫曼宣稱：“我只有在牀上時，才願意與婦女解放運動結成同盟。”歷史學家則提醒人們：很少有什麼事是以前從來沒有發生過的。他們指出，在1792年的英國，有一位叫瑪麗·沃斯通克拉夫特的女子就勇敢地出版過一本名爲“女權辯護”的書。她爭辯說：“暴君和好色之徒……力圖使女性處於黑暗之中，因爲前者需要的只是奴隸，而後者需要的只是玩物。”
但是，20世紀60年代的很多人對待這場運動卻是認真的，那些體諒女性的男子也在拷問自己的良知。
西莉亞對婦女解放抱着贊成和同情的態度。她買了許多本《女性的奧祕》，送給菲爾丁–羅斯醫藥公司的幾位男高管，文森特·洛德是其中一位。但是，他把書退還給西莉亞，還附上了一張字跡潦草的便條：“這類廢話對我沒用。”山姆·霍桑的妻子莉蓮本人就強烈主張婦女解放，山姆因爲受到妻子的影響，對女性比較同情。他對西莉亞說：“我們這家公司沒有性別歧視，你就是證明。”
她搖頭表示反對。“我是靠自己的一路奮鬥纔有今天，山姆——在你的幫助之下，我也得和別的男人的偏見鬥爭，你也清楚我是怎麼走過來的。”
“但是，現在你不用再那樣做了。”
“那是因爲我已經證明了我是一個能做出貢獻的人，而且我有用。這就使我成爲反常現象，成爲一個例外。另外，你也知道，每當我主張在新藥推銷團隊中多招幾位女性時，幾乎就沒什麼人支持。”
他笑了。“好吧，我認輸，不過別人的態度正在轉變。另外，你現在仍然是最好的例證，說明男人可以平等對待女人。”
儘管西莉亞私下替女性說話，但是她並沒有積極參加婦女解放運動。她認定——她心裏也承認這是自私的，第一，她自己並不需要利用這項運動；第二，她沒有時間參加。
西莉亞的工作時間都用在了佈雷聯營公司的非處方藥推廣上。儘管山姆曾經許諾給她換個崗位，但是新的任命在西莉亞看來毫無進展，他說的“再耐心地等幾個月”，看起來是他估計不足。
