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西莉亞重返新澤西州的菲爾丁–羅斯後，人們開始表現出來的那種欣喜情緒並沒有維持多久。
馬丁從英國報告了動物遭難的消息，這首先打擊了那種情緒。接着，總公司裏突然發生了另一場大悲劇，投下了一片籠罩住了一切的陰雲。
那是一場事故——至少博恩頓警方後來把它歸到“事故”一類，它正發生在西莉亞回公司的第三個星期的一個工作日。
離上午9點還差幾分鐘時，西莉亞那輛配有司機的公車開上了公司停車場的最高層，開到連通着辦公大樓的玻璃天橋入口附近。西莉亞的司機緊靠天橋左側把車停下，因爲——據他後來說——車還在行車道上時，他已從後視鏡裏發現了霍桑先生的勞斯–賓利在他後面不遠處。司機知道總經理一向把車停在靠外牆的老地方，位於他停車處的右側，所以給他留出了通道。司機拉開了車門，西莉亞下了車，這時她纔看到山姆的車。
她先是看到那與衆不同的車頭正沿下一層停車場的坡道向上駛來，到駛抵最高層時纔看見了整個車身。
西莉亞準備同往常一樣，與山姆一起走過去乘專用電梯，於是就停步等着。只見那漂亮的車——這山姆多年來引以爲傲的心愛之物——正平穩地緩緩駛來。接着，出事了。
突然，車上那大功率的勞斯–羅伊斯發動機一聲吼叫，輪胎刺耳地發出吱的一聲，那沉重的車子頓時向前猛衝，其速度之快是低端車無法辦到的。只見銀閃閃、灰乎乎的一團從西莉亞和司機的身旁一掠而過，越過山姆平素的停車處，直向前面的牆上衝去。那齊肩高的牆上方沒有遮擋，牆是唯一把停車場在空中圍起的東西，牆頭離地面大約15米。
轟然一聲巨響，牆被衝破，車子飛出去消失了。
隨後的這一瞬間對西莉亞來說似乎長極了，什麼聲音也沒有。接着，從下面看不到的地方傳來重物落地的砰然一聲，以及金屬斷裂、玻璃粉碎的聲音。
司機衝向圍牆的豁口邊。西莉亞的第一個衝動是要跟去，但控制住了自己，一轉念便回到車裏，用車上備的電話報警。她報了出事地點，要他們火速派來警官、消防車和救護車；然後打給公司的總機，要已來上班的醫務室醫生立即去停車樓底層西邊。做完這些，西莉亞才走到被山姆的車撞出的豁口，向下張望。她見到的景象使她毛骨悚然。原先的豪華轎車已翻了個底朝天，全毀了。車子顯然是頭先着地，從15米的高處掉下，車頭被撞進了車身裏，變了形的車子翻了過來，車頂也癟了。雖然沒有起火，卻在冒煙。一隻扭曲了的車輪還在亂轉。
