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應西莉亞請求，昆廷一直通過他在首都的衆多關係，到處伸出觸角探聽情況，並定期把他了解到的用電話轉告。剛纔的電話是他看了《平克新聞》的評論之後打來的。昆廷繼續說：“一派包括局長等人，他們傾向於從緩進行，因爲他們知道起訴和組成大陪審團靠不住；如果食品藥品監督管理局也被認爲有翫忽職守的過失，就可能反倒害了自己。另外一點，西莉亞，由於在未及時交報告的問題上你對局長老老實實，他非常感動。”昆廷停頓了一會兒。“然而，監督管理局還有以副局長爲首的另一幫人，他是握有實權的官僚，局長去職之後他還會長期留在局裏。這位副局長是被一個叫吉迪·梅斯的人催逼着的，而梅斯這人大吵大嚷要採取強硬措施。你大概還記得他吧，我們都在國會山上照過面。”
“我當然記得。”西莉亞說，“梅斯博士似乎對菲爾丁–羅斯懷有怨恨，可我不明白爲什麼。”
比爾·英格拉姆問：“在司法部那邊，對於現在已發生的或可能發生的情況，我們有什麼事可做嗎？”
“有的，”昆廷說，“就是坐着不動，耐心等待，指望好轉。在華盛頓，有些事你可以去插一手，有時插了手還太平無事。不過如果真由大陪審團來辦這事，那就絕對不能插手了。”
於是，他們把事情擱下，等得灰心喪氣。更使人灰心喪氣的是，聯邦法院的執行官帶着搜查證來到菲爾丁–羅斯總公司。搜查證是由離博恩頓最近的聯邦法院——美國紐瓦克聯邦法院簽發的。
10月初，己菌素W就已從市面上撤回。11月中旬，美國新澤西地區的司法局局長奉司法部指示，取得聯邦地方法官的批准，去“搜查和收繳與己菌素W藥品有關的一切備忘錄、信函和其他文件”。
這是一次單方面的行動，菲爾丁–羅斯事先一無所知。因此，在申請和簽發搜查證的時候，並無公司代表在場。
這次搜查與收繳行動對西莉亞等人震動極大。而且，那些法院執行官在公司搜查了好幾天，最後用卡車拉走了12紙箱文件，其中有研究部檔案櫃裏的各種材料，文森特·洛德辦公室裏那檔案櫃裏的材料也在其內。
洛德曾對那些人闖入他辦公室一事想抗議，人家向他出示搜查證，並命令他迴避。
從西莉亞在洛德辦公室發現他非法扣下的不利報告那天起，這位研究部主任就儘量避免與公司的領導人物接觸，特別是躲着西莉亞。凡是有關的人都清楚，洛德在菲爾丁–羅斯的日子已屈指可數。同樣清楚的是，在晚交對己菌素W不利的報告一事解決之前，全公司包括洛德在內，除了顯出團結一致以外沒有其他選擇。這次文件被收繳帶走後，這一點就更清楚了，因此公司裏呈現一種互不相擾的不安局面。
