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在他兄弟生病的日子裏，他並沒有這種感覺，因爲那憔悴的臉龐被高燒和疼痛折磨得變了形，鬍子長得老長，和他的臉一點兒都不像。可當他兄弟直挺挺地躺在那裏死了之後，有人叫來了一位理髮師，讓他給屍體“修整修整”。那人穿着白大褂，帶着他那個行當乾乾淨淨的一套工具到來時，他緊緊地貼在牆上，一直在場。那人有老師傅的精細手法，先給死人的鬍鬚抹上泡沫（滿嘴的泡沫：他臨死時我看見的他就是這個樣子），然後慢慢地，就像是要一點兒一點兒揭開一個重大機密那樣，開始給他兄弟刮鬍子。他就是在這個時候被“那個”可怕的念頭擊中的。隨着剃刀的移動，他那雙胞胎兄弟蒼白的、髒兮兮的面孔漸漸露了出來，他也漸漸發現，那具屍體對他來說並不陌生，那是用塵世裏和他一模一樣的材料製成的，簡直就是他的翻版。他有一種奇怪的感覺，好像他的親人們從鏡子裏把他的模樣拉了出來，就是他刮鬍子時總在鏡子裏照見的那個模樣。只是這模樣過去總是回應着他的每一個動作，現在卻自立門戶了。過去他每天早晨都能照見它在鏡中刮鬍子。可現在他不得不面對一個戲劇性的場面，看着另一個人在給自己鏡子裏的影像刮鬍子，而他自己的物理存在則被無視了。他確定並且肯定，如果他這時走到一面鏡子跟前，那鏡子裏肯定是空空的，什麼都沒有，雖然物理學不可能給這種現象做出一個正確的解釋。這就是所謂的分裂的概念吧！而他分出來的竟是一具死屍！他絕望了，想對此做出點兒什麼反應，他摸了摸堅實的牆壁，摸上去時就像被一道安全電流打了一下。理髮師幹完活，用剪刀尖合上了屍體的眼皮。漫漫長夜就此來臨，陪伴着這個破碎軀體的唯有不可逆轉的孤獨。他們倆就是這麼像。一模一樣的兄弟倆，像得令人心煩。
就在這時，就在他觀察這兩種本性怎麼能如此親密地聯繫在一起時，他突然覺得要發生點兒什麼特別的、意想不到的事情。他想象着這兩個身體在空間裏的分離僅僅是一種表象，實際上他們倆是一體的，是一個整體。也許等到死掉的那一個機體腐爛的時候，他，活着的這一個，也會在他自己活生生的世界裏開始腐爛。
他聽見雨打在玻璃上的聲音更急了，蛐蛐的叫聲突然停了。他的雙手這會兒冰涼冰涼的，簡直不像是人的手。福爾馬林的氣味更重了，讓他想到他那雙胞胎兄弟會不會正從那邊，從那冰冷的土壙裏引領他也去爛掉。這太荒唐了！也許情況正好相反！那個施加影響的應該是他，活着的他，精力充沛、活力四射的他！又或許——在這個層面上——他也好，他的兄弟也好，都不會有任何變化，他們會在生死之間保持着一種平衡，來對抗腐爛。可又有誰能確保這一點呢？難道就沒有可能是他那個埋在土底下的兄弟保持着不朽，而腐爛反而像藍色的章魚，來侵襲他這個大活人嗎？
他想，最後那個假想的可能性最大，於是便耐住性子，等待那可怕一刻的到來。身上的肉變得肥肥軟軟，他覺得有一種什麼藍色的東西纏住了他的全身。他朝下聞了聞，想聞聞自己身上的氣味，可鼻孔裏聞到的只有隔壁房間裏福爾馬林那令人戰慄的、冷冰冰的氣味，絕不會弄錯。再也沒什麼可愁的了。角落裏，蛐蛐又打算重新鳴叫，天花板的正中央滲出了一滴大大的水珠。他聽見水珠落了下來，心裏一點兒也不奇怪，他早就知道那兒的木頭已經朽了，但他心裏想象着，那一滴水是由健康而友善的新鮮的水形成的，它來自天國，來自一個更廣闊、更好的世界，那裏愚蠢的事要少很多，比如愛情呀，消化呀，雙胞胎呀什麼的。興許這一滴水在一個小時內就能灌滿整個房間，也可能需要一千年的時間。然後溶解掉這具凡人的軀殼，溶解掉這個什麼都不是的物質，這堆物質可能——爲什麼不呢？——在短短的時間內就會成爲一堆黏糊糊的白蛋白和血清的混合物。現在一切都不要緊了，在他和他的墳墓之間只隔着一樣東西：他的死亡。他心灰意懶，聽見那滴水珠，大大的，重重的，精準地落在了另一個世界裏，落在了那個理性動物所在的錯誤而荒唐的世界裏。
一九四八年
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典出《聖經》。依撒格（又譯以撒）和黎貝加（又譯利百加）是夫妻。厄撒烏（又譯以掃）和雅各伯（又譯雅各）是他們的長子和次子，後者抓着前者的腳後跟出生。本書中採用天主教譯名。
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