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那些日子，我感覺自己充滿了力量。我們去看心臟病專科，那是一位在克里斯皮街上開了診所的大教授，他也住在那裏。爲了這次會面，我特意精心打扮了一下，那個醫生雖然在那不勒斯，但還是和阿黛爾的世界有交集，我不想丟臉。我仔仔細細地梳洗了一番，穿上了阿黛爾給我買的裙子，噴上了一種很淡的香水，和她自己用的香水味道很類似，然後化了一個淡妝。我希望這個教授在和我未來婆婆通話或者見面時，能說我的好話。莉拉一點都不在意自己的外表，她去看醫生時，穿的就是每天在家裏穿的衣服。我們坐在一個大房間裏，牆上有十九世紀的繪畫：有一個貴婦坐在沙發上，背景裏是一個黑人女僕；有一幅是一個老婦人的畫像；還有一幅畫很大，是一個遼闊壯觀的狩獵場景。另外還有兩個人在等着，一男一女，兩個人都很老，看起來都乾淨優雅，一副有錢人的樣子。我們在默默地等着。在路上，關於我的穿衣打扮，莉拉說了很多好話，她低聲說：“你看起來像是從這些畫裏走出來的，你就像一個貴婦，我就像女僕。”
我們等了幾分鐘，一個護士過來叫了我們，沒有任何特殊理由，我們就跳過了那兩個等待的病人。這時候莉拉變得很激動，她希望她看病時我在場，她說她一個人不會進去的，最後她把我推向前，就好像要看病的人是我。那個醫生是一位瘦得皮包骨頭的六十多歲的男人，灰色的頭髮，非常濃密。他很客氣地接待了我，他知道所有關於我的事情，他和我聊了十多分鐘，就好像莉拉不在場一樣。他說他兒子也是比薩高等師範畢業的，但要比我早六年。他強調他自己的哥哥也是一位比較知名的作家，但只是在那不勒斯有名。他說了很多艾羅塔一家人的好話，他和阿黛爾的一個堂兄很熟悉，那個堂兄是一位著名的物理學家。最後，他問我：
“婚禮什麼時候舉行？”
“五月十七。”
“十七號啊？這個日子不好，改個日子吧。”
“已經沒辦法改了。”
在整個過程中，莉拉都沒有說話。她一點兒都沒有關注那位教授，我感到，她一直都盯着我看，她對我的每個動作、每句話都感到驚異。那位教授終於開始問她問題，她很不情願地做了回答，要麼用純粹的方言，要麼就是夾雜方言的蹩腳意大利語。我不得不經常介入，提醒她她告訴過我的症狀，或者強調她輕描淡寫提到的症狀。醫生做了一個非常細緻的檢查，莉拉一直皺着眉頭，就好像我和心臟病科醫生得罪了她一樣。我看着那有些發白的天藍色內衣下面她單薄的身體，那件衣服有些大，很破舊。她長長的脖子好像很難支撐她的腦袋，她的皮膚緊包着骨頭，就像是要裂開的羔皮紙。我察覺到，她的左手拇指時不時會神經質地顫抖。教授讓她穿上衣服前，又檢查了大約半個小時。她穿衣服時，用眼睛看着教授，我感覺她有些害怕。醫生來到寫字檯前，他終於坐了下來說，一切正常，他沒有聽到任何雜音。他對莉拉說，太太，您的心臟很完美。醫生對莉拉的診斷，沒讓她產生太大反應，她非但沒有表現出高興，反倒有些不耐煩。這時候，我鬆了一口氣，就好像他檢查的是我的心臟。那位教授接着和我說話，而不是對莉拉講話，我又開始擔心起來了，就好像莉拉的無動於衷讓大夫有些生氣。他皺着眉頭補充說：“但是，你朋友的整體狀況很不好，需要馬上進行治療。”他說：“最大的問題並不是咳嗽，這位太太受涼感冒了，我會給她開一些止咳糖漿。”他覺得問題在於莉拉的身體非常虛弱，她應該更多注意自己的身體，按時喫飯，每天至少睡八個小時，療養一下，等着身體恢復。他說：您的這位朋友，在她身體恢復之後，大部分症狀都會自然消失的。無論如何，他總結說，我建議她去看一下精神科。
最後的這句話讓莉拉很震動，她緊皺着額頭，身子向前探着，用意大利語說：
“您是說我精神有問題？”
醫生有些驚訝地看着她，就好像因爲某種魔法，他剛纔診斷過的病人，現在換成了另一個人。
