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在他姐姐的房間裏，以那種方式觀看，總覺得是置身在雲中：一條垂直的帶子上掛着不少東西，周圍帶着黑影，從縫隙中近看或遠看，好像一切東西的大小都會變。像是通過女人的襪子看東西，氣味也相同，就是木門那邊傳過來的他姐姐的氣味，從那些皺衣服和那張從來不整理不通風的牀上發出來的氣味。
皮恩的姐姐在家做事總是馬馬虎虎，從小就是這樣：抱小皮恩時弄得他總是哭鬧不止，滿腦袋痂皮。於是，她把他放在洗衣盆邊上。自己和一些調皮鬼在人行道上用粉筆畫的長方格內跳格玩。爸爸的船不經常回來，關於父親，皮恩只記得他的胳膊，粗大，什麼也沒戴，把他抱起來拋向空中時，紫黑的血管顯出他胳膊強壯有力。但是，自從母親去世以後，父親回來的時候越來越少，最後沒有人再見到他。聽說他在海那邊的一座城裏又有了新家庭。
現在，皮恩住的地方，說是房間，倒不如說是個儲藏室，是木隔板那邊的一間小房，窗戶又窄又高，像個天窗，開在老房的斜牆上。隔板這邊是他姐姐的房間，隔板上有縫隙。通過縫隙斜着眼可看到周圍的一切。對世上所有事情的解釋都來自於那塊隔板後面。皮恩從小在那裏一待就是幾個小時，使他眼睛變得像胸針一樣尖。裏面發生的一切他全知道，儘管他並不瞭解其中的原因。這使得皮恩每夜雙手抱胸在牀上縮成一團。儲藏室的各種影子變成了怪夢，兩個全裸的身體互相追逐，互相廝打，互相擁抱，最後他感到自己的那個東西也莫名其妙地燥熱騷動，撫摩它，使它保持亢奮。這就是對一切的解釋。對已忘卻的快樂感的回憶。現在德國人披着短袖毛衣在房間裏轉來轉去，兩隻胳膊像大腿一樣多肉紅潤，他不時地走過來盯住縫隙。有時能看到姐姐在空中轉動或是放進牀單的雙膝。現在皮恩要彎曲身子以便觀察手槍和皮帶放在哪裏。在那邊，像一個怪水果似的掛在椅子背上。皮恩但願自己有一隻像眼光一樣細的胳膊，能從縫隙中伸進去抓住手槍，拉向自己。現在，德國人已脫光衣服，微笑着，每次他脫光衣服時總是笑，因爲他還有一種女孩子貞潔感的殘餘。他上牀關燈。皮恩知道，在牀開始嘎吱作響之前，要在黑暗和安靜中過片刻時間。現在是時候了，皮恩應該光腳進到房間裏，爬着前進，不得出聲，從椅背上拉下帶槍的皮帶，這一切可不是爲了開玩笑，然後又笑又唱，而是爲了某種嚴肅而神祕的事業，這是人們在酒館對他說的，他們的眼白裏有種捉摸不定的眼神。皮恩總是喜歡和大人做朋友，願意大人們與他開玩笑，信任他。皮恩愛大人，喜歡捉弄大人，捉弄那些強壯但愚蠢的大人他知道他們的所有祕密。他也愛那個德國人，但現在這是一件不可彌補的事情。以後可能再不能和那個德國人開玩笑了。但和酒店裏的夥伴們就不一樣了，有某種事情將他和他們連在一起，跟他們不能嬉笑和講吓流故事，他們將會總是用筆直的眼光打量你，會小聲問你一些越來越奇怪的事情。皮思想躺在自己的牀上，睜着眼睛胡思亂想。此時，德國人在那邊氣喘吁吁，姐姐像是腋下發癢似的發出噓噓聲。他想像一幫孩子推舉他當頭領，因爲他知道的比別人多，大家一起去反對大人，打他們，做出一番驚人的事情來。讓大人們也不得不佩服他，並讓他當頭領，讓大人們喜歡他，撫摩他的腦袋。而現在，他卻要在夜裏單獨行動，大人們恨他，就讓他去偷德國人的手槍。這可不是玩鐵皮手槍和木劍的那些孩子乾的事情。誰知道明天他到他們那裏，他們會說些什麼。他慢慢地打開，向他們展示一支明亮的令人害怕的真手槍，好像能自動開火。他們可能害怕。皮恩把槍藏在衣服裏面也有點害怕：他有一支小孩玩的槍就夠了，射出的紅色閃光，足以使大人害怕，使他們倒地求饒。
現在皮恩爬到門檻上，光着腳，頭已伸過了簾子，聞到了刺鼻的男人和女人的氣味。他看到房內傢俱的影子，牀，椅子，帶支腳的特長洗下身盆。好了，現在開始聽到兩人的呻吟聲了。現在可以慢慢地匍匐前進。可也許皮恩還希望地板嘎吱嘎吱響，德國人聽見，突然開燈，他不得不光着腳逃跑，姐姐跟在後面罵道：混蛋!皮恩也希望鄰居也能聽到此事，並在酒館裏談論，他可以向司機和法國人講述這件事的經過，許多細節讓人心服口服，使他們說：夠了，事情做的不好，不要再提它了。
地板真的響了，而同時許多別的東西也嘎吱嘎吱響了，德國人卻沒有聽到。皮恩終於摸到那條皮帶了，不是想像，是真的觸到皮帶了。皮帶從椅子背上滑下來，令人難以置信，竟絲毫也沒有磕在地上。現在“事情”已經發生了：起初的假怕現在變成真怕。現在要趕緊把皮帶卷在槍套上，藏在衣服裏面，還不能絆住腿和胳膊。然後按原路爬回來，慢慢地慢慢地，不能將舌頭從牙縫中抽出來，如果將舌頭從牙縫中抽出來會有可怕的後果。
一旦出來了，就不能想回到自己房間裏將手槍藏在牀墊下面，就像藏匿從水果市場上偷來的蘋果。過一會，那個德國人就該起牀找槍，把一切都弄得底朝天。
皮恩出門來到街上。手槍沒讓他心神不定，手槍藏在衣服裏和其他東西一樣，甚至讓人忘記有槍。他不喜歡這種無動於衷，寧願感到害怕，提醒他藏槍這件事。一支真手槍。一支真手槍。皮恩以此來激勵自己。一個人有了真槍就什麼都能幹，像大人一樣。就能以殺人來威脅，讓男人和女人爲他服務。
皮恩要握着手槍，走路時，手槍也得保持瞄準姿勢。沒人能奪下他的槍，大家都怕他。然而，現在手槍還是卷在皮帶裏藏在衣服下面，不動它。他差不多希望以後找槍時，槍沒了，丟在他身體的灼熱裏了。
在樓梯下一間隱蔽的小屋內，皮恩可以看槍了。人們通常在裏面玩捉迷藏。路燈斜照進一道反射光。皮恩展開皮帶打開槍套，像抓貓後脖子似的抽出手槍：槍確實很大，令人生畏，如果皮恩敢玩它的話，可以裝成是一門炮。皮恩像玩炸彈一樣擺弄它，保險，保險在哪裏?
最後，他握着槍，小心手指別動着扳機，緊緊地握着槍把。只有這樣，才能握好槍，瞄準想打的目標。皮恩首先瞄準屋檐靠近金屬板的管子，而後瞄準他自己的一個手指，頭向後仰，兇狠地小聲說：“要錢包還是要命!”後來又找到一隻舊鞋，便又瞄準舊鞋。瞄準鞋後跟，瞄準裏面，又把槍口對準鞋面的縫線。真好玩!一隻鞋，對他這樣一個修鞋夥計來說，是非常熟悉的。一支手槍，一個非常神祕的物體，幾乎是不現實的；要是有了這兩樣東西，就可以做從未想到的事情，可以用它們編出精彩的故事。
