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在載着他們上溯西江的汽船上，沃爾特不停地讀書，只在喫飯時才盡力就某個話題聊上一會兒。他說話時彷彿她是一個碰巧同行的陌生人，聊些無關緊要的事。凱蒂覺得這是出於禮貌，要不就是強調他們之間隔着一條鴻溝。
她腦中回想起自己告訴過查理，沃爾特讓她去他那兒以離婚相威脅，否則她就要陪他去那座疫病肆虐的城市，就是爲了讓她能親眼看看他是多麼冷漠、懦弱和自私。這是真的，這一招太符合他諷刺而幽默的個性了。他知道接下來會發生什麼，在她回家之前就向阿媽做了必要的吩咐。從他眼裏，她捕捉到一絲鄙視，似乎不單單對她，還包括她的情人。或許他在對自己說，如果處在湯森位置上的是他，天底下沒有任何東西能阻礙他做出犧牲，來滿足她哪怕最微不足道的古怪念頭，並且她知道這是真的。但後來，她的眼睛已經睜開，他怎麼可以還讓她做這種危險的事情，讓她現在如此膽戰心驚？起初她以爲他只是在耍把戲，直到他們真正啓程，不，還要晚些，直到他們離開江邊，坐上轎子開始穿越鄉間的旅程，她仍以爲他會輕笑一聲，告訴她不用去了。她一點兒也猜不透他腦子裏在想什麼，他不可能真的希望她死，他曾是那樣不顧一切地愛着她。現在她知道了愛是什麼，記起了他愛她的千百種跡象。對他來說，套用一句法國俗語，她的確“一朝煙雨一朝晴”。他不可能不再愛她，你會因爲受了殘酷的對待就不再愛一個人嗎？她並沒讓他遭受查理讓她受的那種苦，而且，儘管發生了這一切，甚至她也認識到他的本來面目，但只要查理略作暗示，她還是會放棄世上的一切飛向他的懷抱。即使他犧牲了她，一點兒都不在乎她，即使他既無情又冷酷，她就是愛他。
起初她以爲只要耐心等待，早晚沃爾特會原諒她。她過於自信對他的操控力，根本沒想到這力量早已一去不返。大水難熄愛情之火。如果他愛她，他就會軟弱，她覺得他必定愛她，但現在她沒那麼有把握了。傍晚時分他坐在客棧的黑檀木直背椅子上讀書，馬燈的光線照在他的臉上，讓她得以自如地打量他。她躺在隨後就要鋪成牀的那塊草墊子上，躲在陰影裏。他平直規整的五官輪廓讓那張臉顯得十分嚴肅——你很難相信它會在某一時刻被甜蜜的微笑所改變。他能一直安靜地讀下去，彷彿她在千里之外；她看見他翻動書頁，看見他的眼睛在字行間有規律地移動，他沒在想她。然後，餐桌擺好，晚餐送了上來，他把書本放在一邊，朝她看了一眼（他沒意識到在燈光的映照下，他的表情格外醒目），她喫驚地發現在他眼裏有一種肉體上的厭惡。是的，這讓她大爲驚愕。難道他的愛真的徹底消失了？難道他真的設下巧計要害死她？這太荒謬了，是瘋子的行爲。真奇怪，她猛然想到，或許沃爾特神智並不完全正常，一陣顫抖傳遍她全身。
