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汤姆不慌不忙地走到那个年轻人跟前，跟他一同走向他刚才修理那辆汽车的地方。磨气门用的工具放在那敞开的车头上，装着磨气门用的油砂的一个黄色小铁盒放在机油箱顶上。汤姆问道：“那个蓄胡子的老头儿犯了什么毛病？”
年轻人拿起磨气门的工具，继续工作，来回扭动，把气门在气门座子上磨着。“那位‘镇长’吗？天知道。我想他大概是害恐警病吧。”
“什么叫作‘恐警病’？”
“我想大概是警察把他到处撵，撵得他晕头转向了。”
汤姆问：“他们为什么要把这种人到处撵呢？”
年轻人停止了工作，对准汤姆的眼睛望了一下。“天知道。”他说，“你初到这儿，也许你会猜得出这个道理。有人这么说，有人那么说。可是你只要在一个地方住下来，你很快就会看到警官来把你赶到别处去。”他拿起一只气门，在它底下抹上了油砂。
“他妈的，那究竟是为什么呢？”
“我说过我也不知道。有人说，他们不愿意让我们投票，说我们老是流动着，投不成票。有人说，这样我们才领不到救济金。有人说，我们要是住在一个地方，我们就要组织起来。究竟为什么我也不知道。我只知道我们老是叫人撵着到处跑。你以后就会明白的。”
“我们又不是叫花子，”汤姆固执地说，“我们是来找工作的。无论什么工作我们都干。”
年轻人正在用工具摆弄着气门，他停了一下，向汤姆诧异地看了一眼。“找工作？”他说，“原来你们是来找工作的呀。你以为人家都是找什么的？找金刚钻吗？你以为我开着车到处跑，屁股上都磨出了泡，为的是找什么？”他把手里的工具来回地扭动着。
