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“恰恰相反，”麥克固執地說道，“他來了更好!”
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莉茜·哈林姆拒絕坐馬車去教堂。坐馬車太傻了。從詹米森堡出來，崎嶇不平的路上都是些車轍印，泥濘的凸脊凍得硬邦邦的。一路肯定顛得東倒西歪，馬車跑得和走路一樣慢，坐車的人一路碰撞挨凍，沒準兒還得遲到。莉茜堅持要騎馬去教堂。
這種毫無淑女風範的舉止讓莉茜的母親很是頭疼。“你整天一副男人做派，以後怎麼嫁得出去!”哈林姆夫人道。
“我想幾時嫁，幾時就能嫁。”莉茜答道。這話不假，她身邊總不乏追求者。“問題是，相處半個鐘頭還不惹我煩的男人可不好找。”
“問題是，不容易被你嚇跑的男人不好找。”她母親嘟囔道。
莉茜笑了。母女倆都說到了點子上。男人們對莉茜一見鍾情，一旦領教了本尊風範便立馬撤退。多年來，她的言談一直被愛丁堡的上流社會所詬病。第一次舞會上與三位老貴婦交談時，莉茜直言郡長屁股大，從此落下了壞名聲。去年春天，哈林姆夫人把她帶到倫敦，讓她“初入”倫敦社交界。首秀慘不忍睹：她說話大聲，毫不矜持，還公開嘲諷那些試圖追求她的公子哥兒，笑話他們舉止煞有介事，衣服緊巴巴的。
“怪就怪家裏一直沒個男人。你太有主意了。”說着，哈林姆夫人上了馬車。
莉茜經過詹米森堡冷峻的前門，前往東側的馬廄。三歲時她的父親就去世了，她對他幾乎沒什麼印象。每次她問起父親的死因，母親都含糊其詞：“肺病。”父親死後沒留下什麼遺產。多年來，哈林姆夫人靠着一點點抵押家族產業勉強維持，只盼着莉茜長大成人，嫁給一個有錢的男人，一切難題都會迎刃而解。如今莉茜已年滿二十，是時候讓她擔起人生的使命了。
正因如此，詹米森一家纔在多年後重返蘇格蘭，並將其十英里外的鄰居——也就是莉茜母女奉爲上賓。詹米森以小兒子傑伊二十一歲生日爲名發出邀請，其實是想促成莉茜和大兒子羅伯特的婚事。
