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就這樣被迫接受死刑，真是心有不甘。夜已深沉，這一夜過去也就是他結束生命的時候了。他對這件事不得不弄明白，明天就沒有命了，要受吊刑，會變成被鳥啄食的東西。他將變成倪克勞師父，變成雷娜，變成屍車上的東西一樣。要觀察與應驗這些，都不是容易的事情。他覺得還有許多東西難以割捨，還有些人沒有告別，這一夜的時光就是爲他安排這些而用的。
他必須向美麗的安克納告別，恐怕再也看不見她那高大的身姿，如同陽光般的頭髮與冷靜的碧眼了。再也看不見芳香肌膚上甘美而金色的汗毛了。碧眼，再見；溫潤而閃動的芳脣，再見！啊，今天他在山上，在深秋的陽光中時還想到她、渴望她啊！可是他也不得不告別山丘、太陽，蔚藍色的天空、樹木和山林、漫遊、每天與四季的時間。也許瑪莉現在還沒有睡，可憐的瑪莉有着善良而可愛的眸子，走起路來有點跛，她坐着久等，在廚房裏瞌睡得又醒來。但戈特孟不會再回家了。
啊，他又想起紙筆與所畫的東西，希望完成的雕像，現在都完了！對於再去見那齊士與可愛約翰雕像的希望，也都破滅了。
他得對自己的手、眼，飢渴、飲食，愛情、豎琴，睡與醒，一切的一切告別。明天有鳥飛過天空，戈特孟不會再看見了，也聽不見在窗畔唱歌的姑娘了。河流裏魚無聲地遊，風把黃葉從地上捲起來，太陽與天上的星星，青年人去廣場跳舞，遠山上的初雪，一切都不能再見面了。所有的樹木都沒有陰影了，犬吠、牛鳴，高興與悲哀，什麼都沒有他的份，一切都不再屬於他，一切都要離他而去了。
他嗅到荒野早晨的氣味，嚐了甘美的新酒，堅實的新胡桃；整個彩色世界光輝的反射，從記憶中流過他痛苦的心房，美麗與混亂的種種生涯，都像沉他在痛苦中掙扎，眼裏不斷要流出淚來。終於難過得忍不住淚如雨下。哦，那些榛樹林中的小溪，姑娘們，月光映在橋上的夜，輝映着美麗光輝的想象世界，統統都舍你而去了啊！他像個絕望的小孩，撲在桌上哭泣，由於心中的痛苦，不由得悲嘆和哀求地喊道：“媽媽，我的媽媽！”
當他喊這個魔術般的名字時，他記憶深處出現了一個人，這就是母親的姿態。這不是想象而來的母親，也不是由於夢想做藝術家而來的母親，而是他自己母親的姿態，美麗而活潑，是他從修道院時代以來從未見過的。他向母親泣訴他必死而難受的痛苦。他自己，森林、太陽，眼睛、手，全部存在的生命都交還到母親的手裏。
他哭泣得睡着了，疲勞與睡眠如同母親似的把他抱在懷裏。他睡了一小時，也許是兩小時，悲慘的心情逐漸消失。
戈特孟睜開眼時，覺得被縛着的手痛得像火燒，而且背和頸子也在痛。他盡力站起來，身邊是一團漆黑，不知自己已睡了多久，也不知還能活幾小時。也許僕役們馬上就會來提他，帶他步入死亡。這時他想起有個神父要爲他告解，但卻不相信那聖餐有什麼用。他不知道自己是否能被完全赦免而入天國，也不知是否有天國、天父、審判與永生。他對這些事情早已失去了信心。
不管永恆是否存在，他已不抱希望，他所需要的只是這種不確實的、短暫的生命，呼吸與皮膚上的感覺，除了生存以外，什麼也不希望了。他站起來，用手在黑暗中摸索，摸到牆邊，倚靠在牆上，又開始沉思。他一定會有救的吧！也許神父是救星，會證明他無罪，爲他說一句話，幫他延緩執行死刑，或者幫助他逃亡。他不斷這樣想，如果這沒有希望，他也不願放棄。他先要試試能否得到神父的同情，要盡力討好他，爭取他。這個神父是賭博中的一張王牌，而其餘的可能性都是渺茫的。不管它了，先碰碰運氣再說。劊子手可能會疝痛發作，絞首臺可能會斷掉，這種逃亡可能性是他以前不曾想到過的。戈特孟不想死，他徒然地想把命運操在自己手中，但卻沒有用。他想抵抗到最後，要設法陷害看守的人，把劊子手打倒，直到流完最後一滴血，以保全自己的性命——哦，要是他能使神父把他手上的繩子解開，那就好了！那就很有生存的希望了。
