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五月下旬的一個星期天，天空藍得像鳥翅膀。我順着羊腸小道爬上了小島的山脊後部，從山頂到海岸邊是綿延兩英里的山坡，坡上一片松濤林海起伏不平。大海像一條絲織地毯，一直延伸到西面大陸朦朧的羣山腳下。羣山組成的巨牆向南綿延五六十英里，直至地平線。這一切全都置於狀若巨鈴的蒼穹之下。這是一個蔚藍色的世界，純淨得令人驚歎。無論什麼時候，每當我站在位於小島中央的山脊上，看到眼前的壯麗景色，我便忘記了自己的大多數煩惱。我沿着中央山脊朝西走，徘徊在北面和南面兩大壯觀景色之間。蜥蜴沿着松樹樹幹迅速往上爬，像一條條活的翡翠項鍊。山上有百里香，迷迭香和其他花草。灌木叢裏有蒲公英和別的花，映襯在淡淡發光的藍天下。
過了一會兒，我來到一個地方，山脊朝南突降，形成一個近乎陡峭的小懸崖。以往每次來到這裏，我總要坐在懸崖的邊緣上，抽一支香菸，環視周圍開闊的山海美景。那個星期天，我一坐下來，幾乎立即發現景色中有什麼東西發生了變化。山下，小島南海岸的中間有一個港灣和三座小農舍。從這個港灣向西，有許多低低的岬角和隱蔽的小灣。緊靠有農舍的港灣西邊，地面陡然升起，形成一個小峭壁，向內延伸幾百碼，形成一段好似斷裂的淡紅色石牆，像是前方岬角上那幢孤零零別墅的防禦工事。我只知道那幢別墅是一個有錢的雅典人的，只有在盛夏他纔來住。因爲在松樹林中間有小山丘阻擋，所以從中央山脊就只能看到別墅的平屋頂。
可是現在從屋頂升起了一縷淡煙。裏面有人了。我的第一個感覺是氣憤，魯濱孫式的氣憤，因爲這樣一來小島南邊的寧靜一定遭到了破壞，而我早已把那地方當成是自己的了。它是我的祕密領地，除了三座農舍裏的漁民得到我的特許之外，凡是地位高於農民的人都無權涉足。儘管如此，我還是覺得好奇，於是我選擇了一條小路，我知道它可以通向布拉尼另一側的一個海灣。布拉尼是別墅所在的岬角的名稱。
我來到了樹林邊緣，透過鬆林終於可以看到大海和狹長的石頭海灘了。那是一個敞開的大海灣，一大片砂石海灘，水清如鏡，兩邊各有一個岬角作屏障。左邊的一個朝東，比較陡，叫布拉尼，上有別墅隱蔽在松樹之中，島上的松樹就數這裏長得最密。那海灘我以前去過兩三次，它和島上的許多海灘一樣，能給你一種可愛的幻覺：你是第一個到海灘上來的人，第一個有眼睛的人，第一個存在於世上的人，總之是第一人。沒有什麼跡象表明別墅裏有人住。我到沙灘更開闊的西端停下來休息、游泳、喫午飯，食品有面包、橄欖、香冷肉丸等。我沒有看到一個人。
午後時分，我沿着發燙的砂石海灘，走向海灣的別墅一端。那裏有一座粉刷過的小教堂坐落在樹林裏。我從門上的一道縫看見一張打翻的椅子、一個空的蠟燭臺，在一個小圍屏上有一排很幼稚的畫像。門上釘着一個金色的錫紙十字架，已經失去了光澤，背後有人用潦草的字體寫上了“聖詹姆斯”。我又回到了海灘上。海灘盡頭是一個石頭斜坡，頗爲險峻，斜坡頂端是密密的灌木叢和樹林。我第一次注意到有鐵絲網，從斜坡下往上拉了有二三十英尺長，鐵絲網籬笆一直拉到樹林裏，把岬角與外界隔離開來。不過，哪怕是老太婆都能毫無困難地鑽過這些生鏽的鐵絲網，但這是我在島上看到的第一道鐵絲網，我不喜歡它。它玷污了這裏的寧靜。
我抬頭看山坡上的樹林，感覺到這裏不止我一個人，有人在監視着我。我仔細搜索我面前的樹林，卻什麼也沒有發現。我往石堆走得更靠近些，石頭上方有鐵絲網籬笆穿過灌木叢。
我猛然喫了一驚。第一塊石頭背後有什麼東西閃了一下，是一隻藍色的橡膠腳蹼。再往前，在另一塊石頭淡淡而又清晰的影子裏，有另一隻腳蹼和一條毛巾。我又看了看四周，然後用腳挪開了毛巾。毛巾底下有一本書。一看到封面設計，我馬上就認出來了：是一本最普通的現代英國詩歌選集簡裝本，我在學校的房間裏也有一本。情況出現得太突然，我只知道傻傻地盯着地上的書本，心裏想，這書其實就是我的，被偷了。
書不是我的。書的主人沒有在書裏寫上自己的名字，但夾了幾張裁得很整齊的小白紙條。我按第一張紙條把書本打開，那一頁上有四行詩用紅筆劃了底線，是一首叫《小吉丁》的詩。
