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“這怎麼可以呢？……”
國經又把頭蒙在睡衣裏，用很難聽清的渾濁的聲音說道：
“算了，你下去吧。”
現在想想，這事自己心裏確實記得。雖然是略顯瘋狂之事，但做出這種事的心理，自己也不是不能解釋。自己把昨天的宴會看做是報答左大臣平素的恩情的絕好機會，已經竭盡全力地招待，但另一方面又無比慚愧而懊惱地覺着自己的能力有限，這次的款待終歸不能讓左大臣滿意。自己本來就有這種自責的心理——不能以如此簡陋的宴會了事，有什麼東西能讓左大臣更高興呢？——正在這麼想時，左大臣說了那些話，還說“你可不要小氣”，所以自己馬上回應說，如果左大臣想要，無論什麼都願意奉獻。其實左大臣想要的東西是什麼，在他讓自己猜之前，自己已大概猜出來了。昨天晚上左大臣的眼睛一直朝簾子那邊瞟。開始還比較收斂，可越來越露骨，最後竟當着我這個丈夫的面，踮起腳來送秋波……雖然自己真的老了，頭腦也遲鈍了，可對方明目張膽到如此地步，自己也不可能沒注意到……
……國經回憶到這兒，想起了昨天那個時候自己感情的微妙變化。看到時平那種讓人無法容忍的行爲，他並沒有對他的無禮感到不愉快，反而有幾分高興……
……爲什麼自己會高興呢？……爲什麼不感到嫉妒卻感到滿意呢？……自己許久以來就爲擁有如此罕見的美貌妻子感到無上的幸福，但說實話，他也爲社會上對這一事實漠不關心感到一絲遺憾。他有時也想向人炫耀一下自己的這種幸福，讓人羨慕他。因此，看到左大臣以不堪豔羨的神情向簾子裏頻送秋波，自然得到了極大的滿足。他如此衰老，官位看來最終也不過是正三位大納言，然而自己卻擁有連年輕力壯的美男子左大臣都沒有的東西，不，恐怕連身居九重之內的天皇的後宮裏都沒有如此的美女。自己因此感到說不出的自豪，感到無比的欣喜……
……不過，如果僅僅是這樣，還可以跟人說說，而實際上自己在內心深處另有苦衷。這兩三年以來，自己在生理上已開始失去做丈夫的資格，這樣下去的話——不努努力的話——他越發覺得對不起妻子。自己在感受到幸福的同時，也逐漸感受到，有個像自己這麼衰老的丈夫是女人的不幸。社會上有很多爲自身悲慘的命運而傷心的女人，一一地去可憐她們就沒有止境了，可她不是一個普通的女人。別說是左大臣，以容貌和品格來說她都可以做皇后了，而丈夫卻偏偏是個沒有能力的老頭兒。自己最初儘量裝作看不到她的不幸，但隨着深刻地瞭解了她的完美無缺、不同尋常後，他不得不反省——自己這樣的人獨佔她這種人簡直是深深的罪孽。自己雖然認爲天下沒有像自己這麼幸福的人，可妻子是怎麼想的呢？即使自己對她再珍重、再疼愛，妻子的內心也只會爲難，決無感激之情。無論自己問什麼，妻子都不清楚回答，因此沒辦法瞭解她的內心，“你這個老頭兒還是早點兒死了的好”，說不定她在怨恨長壽的丈夫，還在心裏詛咒他的存在吧……
……自從自己認識到這一點，就常想，如果有合適的對象，能把這可憐又可愛的人從現在這種不幸的境遇中解救出來，給她真正的幸福的話，就把她主動讓給那人也行。不，應該說讓給別人纔是正確的選擇。反正自己將不久於人世，她早晚會是這種命運。然而女人的年輕和美貌是有限的，爲了她的幸福，還是早一天這麼做的好。如果讓她等自己死去，還不如當做現在就死了，讓她幸福地過後半生。把心愛的人留在世上而自己死了的人，會從草葉後面一直注視這個人的未來，自己也應該像那樣，雖然活着，卻抱着死人般的心情。如果自己那樣做的話，她纔會真正知道老人的愛情是多麼具有獻身精神。只有在那一天的黎明，她纔會爲這老人流下無限感激的萬斛之淚。她會以在故人墓前叩拜的心情，哭着感謝自己說：“啊，這人對我是多麼的好，真是個可憐的老人啊。”自己就隱身在她看不見的某個地方，暗中看着她流淚，聽着她的聲音，度過餘生。對自己而言，這樣遠比活着被這個可憐的人怨恨、詛咒要幸福得多……
