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“我想到的是康涅狄格河①，沿途有一些不錯的公園可以供我們露營和——”
①美國東北部河流，源出新竿布什爾州北部康涅狄格湖，向南沿佛蒙特、新罕布什爾州界，經馬薩諸塞州、康涅狄格州，注入長島海峽。長655公里，流域面積2．9萬平方公里。
安娜貝爾話還沒說完，藍思警長不期而至地出現在我們的餐桌旁。大多數時候，與他見面都是令人愉快的，但今晚卻似乎有點不合時宜。
“我就猜到你們週五晚上會在這裏。”他說道。我還沒來得及發出抗議，他便徑自在我旁邊的高腳凳上坐下。最近他又有些發福，我發現桌沿抵住了他的肚子。
“和我們一起享用甜點嗎？”我裝模作樣地建議，其實巴不得他趕緊離開。
“要不就來點冰淇淋吧。看守所有件麻煩事。”“怎麼了，警長？”安娜貝爾問，我在桌子下面輕輕地踢了一下她的腳。
“幾小時前，有人跑來局裏，講了個天方夜譚一般的故事。他說他每年夏天都會在西恩角那邊的樹林裏沿着一條路線徒步，今年徒步的時候，他經過一個他記得曾經是空置廢棄的老房子，可現在卻被打理得煥然一新，不僅重刷了油漆，還在院子裏栽了花，顯然是有人住在裏面。一男一女兩個人正在屋子周圍忙碌，於是他決定過去同他們聊幾句。那個女人十分友好，但那個男人匆匆打了招呼就進屋去了，而且再也沒有露面。儘管蓄着鬍子，但男人的臉部特徵似乎有些眼熟。這個旅行者繼續徒步，可腦子裏卻翻來覆去想着這件事，當他到達北山鎮時，終於決定把這事報告警察局，因爲他覺得老房子裏的那個男人正是克利福特·法斯考克斯。”
我馬上想起了這個名字。法斯考克斯是芝加哥的一個騙子，他對數幹個小投資者實施龐氏騙局①，利用從新投資者處獲得的錢支付前期投資者的高額利息，並自始至終保證說將會通過智利的一家實際上並不存在的礦業公司獲得鉅額的利潤回報。他對第一個試圖揭露他的報紙提出了訴訟，要求賠償一百萬美元，這使其他人對他的調查延遲了幾個月。終於遭到逮捕後，又獲得了保釋，然後他帶着投資者的大約五百萬美元迅速失蹤。他有兩年沒有出現，人們認爲他已經逃往別的國家了。
①PonziScheme，龐氏騙局是一種最古老和最常見的投資詐騙，是金字塔騙局的變體，很多非法的傳銷集團就是用這一招聚斂錢財的，這種騙術是一個名叫查爾斯·龐茲的投機商人“發明”的。龐氏騙局在中國又稱“拆東牆補西牆”、“空手套白狼”。簡言之，就是利用新投資人的錢來向老投資者支付利息和短期回報，以製造賺錢的假象進而騙取更多的投資。
“你把這件事向上面彙報了嗎？”我問道。
