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“阿姆斯特朗上校是英國人── 一位十字勳章的獲得者。他是半個美國人，因爲他的母親是華爾街百萬富翁韋·克·範德霍德的女兒。他自己娶了琳達·阿登的女兒爲妻。琳達·阿登是她那個時代最著名的美國悲劇演員。他們住在美國，有一個孩子──是個女孩──他們寵如掌上明珠。在她三歲那年，她突然被拐騙走了。
拐騙者需要一大筆幾乎無法辦到的錢，作爲放回她的贖金。我不想拿這件事已後的全部錯綜複雜的細節，來讓你聽得發膩。我要講的主要是，在交付了二十萬美元這一大筆贖金後，竟然發現了女孩的屍體，她死去已有兩個多星期了。公衆的義憤達到了爆炸點。接下去還有更糟糕的事。當時，阿姆斯特朗夫人正懷着另一個孩子。
在受了一刺激之後，她早產了，生下一個死胎兒，自己也死去。而她的悲傷過度的丈夫也開槍自殺了。”
“我的天呀！多慘啊。我現有想起來了。”鮑成先生說，“要是我沒有記錯的話，還死了一個吧？”
“是的──還有一個法國的或者是瑞士的保姆。警察當局認爲她瞭解某些罪行情況。他們不俱她的歇斯底里的否認。最後，在絕望之餘，這個可憐的姑娘跳窗自殺了。事後證實，在這一罪行中，她沒有任何同謀關係，完全是無辜的。”
“這我想起來就不舒服。”鮑克先生說。
“大約六個月以後，這個凱賽梯，作爲拐騙兒童集團的頭子被逮捕了。他們過去一直使用這樣的手段：一旦警察當局似乎有可能發現他們的蹤跡，他們就弄死拐來的孩子，埋掉屍體，然後繼續敲詐儘可能多的錢，直到案發。”
“好吧，我來給你講清楚這件事，我的朋友。凱賽梯就是此人！ 可是依靠他積起來的大量錢財，以及通過各種人的祕密疏通，利用法律上的某些不嚴密，他竟被宣判無罪。儘管如此，他還是有可能被公衆私刑處死，公衆是決不會善良到讓他輕易漏網的。現在，我信爲發生的事情很清楚。他改姓換名，並且離開了美國。打那以後，他就成了一位悠閒自在的紳士，在國外旅行，靠他的利息收入生活。”
“啊！真是一頭野獸！”鮑克先生的語氣中充滿了內心的憎惡，“他死了我並不惋惜── 一點也不！”
