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“伯特是個冷血無情的惡棍，而且酗酒，我猜他會動粗。昨天我注意到她的手臂上有幾處嚴重淤青，我打賭他會毆打她，這種事情讓我很生氣。”
我有點驚訝。加布裏埃爾發現了我的反應，並且大力地點點頭。
“我不是裝的，殘暴的事情總是會激怒我……你有沒有想過女人可能過着某種生活，而且還不能說出來？”
“有法律途徑可以解決吧，我想。”我說。
“不，諾里斯，沒有，除非是忍無可忍了。經常性的欺凌脅迫、持續的嘲笑與輕蔑，只要他喝多了，就會出現粗暴行爲；面對這些事，女人能怎麼辦呢？只能逆來順受、默默受苦嗎？像米利·伯特這種女人沒有自己的錢，一旦離開丈夫，能去哪裏呢？親戚朋友並不喜歡挑起夫妻間的問題，像米利·伯特這種女人根本就孤立無援，沒有人會幫她的。”
“是啊，”我說，“確實如此……”
我好奇地看着他。
“你很激動嗎？”
“你覺得我不能有一點像樣的同情心嗎？我喜歡那個女孩，我替她感到難過。我希望能夠爲她做點什麼，但我想應該沒有我幫得上忙的地方。”
我不自在地動了動身體；或者比較準確地說，我試圖要動動身體，得到的卻是從我殘廢的身體傳來的一陣刺痛。不過伴隨着身體疼痛而來的，是另一種更細微的痛，記憶裏的痛。我又坐在從康沃爾郡開往倫敦的火車上，看着眼淚滴進湯碗裏……
