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更何況，宮坂壽美是舊幕府時代，身分卑微的下人所生的女兒，家境十分窮困；儘管他們兩人深愛着彼此，鐵馬甚至在德國留學時也負擔琢也的養育費用，但琢磨仍然不肯答應他們倆的婚事。
鐵馬和朝子結婚之後，乾脆來個金屋藏嬌。他把壽美接到池端的岸邊，還經常去找壽美，琢也的學業也全靠鐵馬指導。
所幸朝子對鐵馬這種做法不敢有什麼意見，再加上壽美又是那種甘願爲愛情犧牲奉獻、躲在暗處終其一生的女人，因此這三人倒也一直相安無事。
明治三十五年，五十嵐剛藏去世。
鐵馬因此更加肆無忌憚，甚至宣稱要認養琢也爲養子。不過，這件事仍必須經過剛藏的兒子——猛藏的同意。
猛藏是剛藏的長子，也是朝子的弟弟，他生於明治元年，比鐵馬小六歲。
猛藏爲什麼對鐵馬的家務擁有發言權呢？
原因在於，他除了是朝子的弟弟以外，還和鐵馬有一段極爲複雜的因緣。
前面已經介紹過法眼鐵馬有一個生於明治三年、同父異母的妹妹——千鶴，她比鐵馬小八歲，和猛藏相差兩歲。
