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冷靜地思考一下，便會發現“新年”這個詞是有魔法的。從舊年一步跨入新年，所有的事物似乎都會“重啓”。如果舊年裏發生過什麼負面事件，這種感覺就更加強烈了。新年伊始，一切都豁然開朗，彷彿一條沒有污潰的新牀單。

柏木卓也的死連同他的告別儀式均在舊年內得以終結，除極少數人如他的雙親，這對大多數相關者而言，都是一件幸事。雖然就時間而言，事件僅發生在不久之前，但隨着“新年”的到來，有關該事件的一切都得到了歸納整理，丟進了貼有“舊年”標籤的抽屜。那標籤是去年的一月一日貼上去的，邊角處已然泛黃。

反正都告一段落了，這個抽屜不必急着打開。至少也得……等上十年左右，直到裏面的事物持續發酵，化成“回憶”爲止。

城東第三中學迎來了一個太平無事的新年。

藤野涼子忙活了一整個寒假，作業並不算多，主要是幫着做家務。這個冬天，即使只有一個委託人，母親邦子的繁忙程度也比上一年幾乎翻了個倍，常常搞得疲憊不堪，讓涼子十分擔心。那個因財產分割鬧矛盾的委託人一家，從元旦開始就給母親打電話。放長假時，事務所的電話都會直接轉到家中，以保持聯繫。可怎麼說也是新年，要給點面子，用不着那麼着急吧。媽媽也真是的，只要電話一來，馬上就跟人家談起工作了。

父親也一樣忙碌。元旦那天總算乖乖待在了家裏，可到了新年的第二天，涼子一早起牀就發現父親已經不在家——一切照舊。涼子並不清楚父親手頭正在辦什麼案子，因爲他不肯說。涼子只好在報紙的社會版上尋找線索，可最近連這也變得越發艱難。那些司空見慣的惡性事件不見減少，由於近來經濟恢復，地價飛漲，與野蠻拆遷相關的暴力、縱火、殺人、傷害事件竟也層出不窮。

令人震驚的是，涼子居住的地區最近也冒出一起貨真價實的殺人事件。事件發生在在一月五日。

那天，涼子一大早跑去車站前的電影院，看了部首映的賀歲片，是和古野章子及她母親一起去的，章子的母親嘴上說“我就陪陪你們吧”，事實上她比誰都看得起勁。在擁擠的電影院裏，有中年男子用不懷好意的眼神上下打量並肩而坐的涼子和章子，結果在章子母親幾乎要噴出火來的怒視下退怯了。

涼子在監護人的陪伴下放心地看了場電影，又被招待了一頓豐盛的午餐。正當她美滋滋地在公交站臺等車時，一輛車頂橫側斜掛着警燈的銀灰色轎車從十字路口飛馳而過，發出刺耳的警笛聲。

“啊，是機搜車。”涼子脫口而出。